O nome científico da PHDA nas crianças é Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção (PHDA), que se caracteriza por uma diminuição acentuada da capacidade de atenção/curta duração, o que leva a uma diminuição da aprendizagem/interacções interpessoais. Existem dois tipos de testes: a autoavaliação dos sintomas (observação e registo) e as escalas de avaliação clínica.
1) Autoavaliação dos sintomas: A criança apresenta uma baixa concentração (olha para a direita e para a esquerda quando comunica), incapacidade de concluir atempadamente as tarefas atribuídas (por exemplo, trabalhos de casa), é particularmente barulhenta e perturbadora, irritabilidade/incapacidade, comportamento impulsivo/agressivo/actividades arriscadas e fraco auto-controlo.
Estes sintomas não se limitam à escola, mas também ocorrem em casa e devem ser levados a sério, pois afectam a aprendizagem e as interacções interpessoais da criança. A autoavaliação dos sintomas não é diagnóstica; o diagnóstico deve ser efectuado por um médico.
2) Escalas de avaliação clínica: É habitualmente utilizada a Escala de Comportamento Infantil de Conners, que consiste em três questionários: o questionário dos pais, a avaliação do professor e o formulário de sintomas breves.
A PHDA é um tipo de perturbação mental que pode ser facilmente diagnosticada de forma errada. Se encontrar alguma anomalia no seu filho, deve ser avaliado/diagnosticado atempadamente sob a orientação de um médico profissional.