Normalmente, os bebés prematuros de 29 semanas conseguem respirar sozinhos ao fim de 1 a 2 semanas, mas isso não é absoluto, pois o desenvolvimento físico de cada bebé prematuro é diferente e o tempo necessário para conseguir respirar sozinho também é diferente. Os bebés nascidos vivos antes das 37 semanas completas de idade gestacional são designados por bebés prematuros. Os bebés prematuros com uma função pulmonar imperfeitamente desenvolvida respiram de forma rápida e superficial, frequentemente com respiração intermitente irregular ou apneia, e não conseguem respirar sozinhos, pelo que têm de ser assistidos por um ventilador. Os bebés prematuros de 29 semanas nascem demasiado cedo, normalmente não conseguem regular e controlar a sua própria respiração, dependem primeiro do ventilador para manter a respiração, cerca de 1 a 2 semanas para estabelecerem gradualmente uma respiração normal e independente. Este tempo não é absoluto, a condição física de cada bebé prematuro é diferente, a semana de gestação é pequena para o bebé prematuro, também pode ser através do ventilador para manter até depois da idade gestacional de termo para ter respiração independente. O tempo necessário para que um bebé prematuro de 29 semanas respire por si próprio depende do desenvolvimento do feto.