O Axitinib é um inibidor oral VEGFR-1, 2 e 3 de segunda geração que bloqueia o receptor VEGFR a níveis de concentração nanomolares de fármacos, ao mesmo tempo que consegue uma inibição mínima de outras proteínas alvo e tem uma meia-vida curta em humanos. Um ensaio aleatório fase III (AXIS) comparou a eficácia do axitinibe com o sorafenibe para o tratamento de pacientes que não tinham respondido à citocina ou outra terapia medicamentosa orientada. O ensaio incluiu 723 pacientes aleatorizados a axitinibe e melhorou a sua sobrevivência sem progressão mediana de 5 meses para 7 meses, uma melhoria de 40,0%. A média global de sobrevivência sem progressão foi de 6,7 meses no grupo axitinibe e 4,7 meses no grupo sorafenibe (HR=0,67; 95% CI: 0,54 a 0,81). A diferença mais significativa na sobrevivência sem progressão foi observada em doentes com tratamento de citocinose – ingénuos. Para pacientes que não foram eficazes no tratamento com sunitinibe (n=194 no grupo axitinibe e n=195 no grupo sorafenibe), a sobrevida sem progressão foi de 4,8 meses (95% CI, 4,5 a 6,4) no grupo axitinibe e 3,4 meses (95% CI, 2,6 a 4,7) no grupo sorafenibe. o ensaio AXIS mostrou que o axitinibe não teve efeitos tóxicos inferiores a grau 3, incluindo 11,0 por cento dos doentes com diarreia, 16,0 por cento com hipertensão e 11,0 por cento com mal-estar. Este estudo estabeleceu inicialmente o axitinibe como um tratamento de segunda linha para o cancro do rim metastásico. Contudo, uma análise de sobrevivência global recentemente reportada mostrou que a sobrevivência global foi semelhante nos grupos axitinibe e sorafenibe, 20,1 meses para o axitinibe e 19,2 meses para o sorafenibe, sem diferença significativa.