Normalmente, o sangue circula de forma suave e rápida através dos vasos sanguíneos do coração sem formar coágulos. No entanto, se houver uma rutura no endotélio do coração ou dos vasos sanguíneos ou um corpo estranho (por exemplo, uma válvula cardíaca ou um anel de plastia), alguns dos componentes do sangue podem aderir e acumular-se, formando um trombo. Por isso, é muito importante uma terapia anticoagulante rigorosa após a cirurgia. Para evitar a formação de coágulos sanguíneos, é necessário efetuar uma terapêutica anticoagulante com varfarina. A anticoagulação oral com varfarina é iniciada no primeiro dia após a substituição da válvula e é tomada a uma hora relativamente fixa todos os dias, normalmente por volta das 15 horas no hospital. Após a alta hospitalar, também pode escolher a sua própria hora (normalmente à tarde, após os resultados das análises ao sangue) e tomá-la regularmente. Durante o período de anticoagulação, são necessárias análises ao sangue para monitorizar os indicadores: tempo de protrombina (TP) e o seu rácio normalizado internacional (INR). Atualmente, a maioria dos hospitais na China recomenda que o INR seja controlado a 1,8-2,5 após a substituição da válvula mecânica, da válvula bioprotésica e do implante de um anel valvular protésico. A duração da anticoagulação: anticoagulação vitalícia para a válvula mecânica com varfarina; anticoagulação com varfarina durante 3-6 meses para o implante de um anel valvular protésico; anticoagulação com varfarina durante 3-6 meses para a válvula bioprotésica. Ajuste da anticoagulação após a alta: Se o valor do INR for menor que o valor mínimo da faixa (1,8), a dosagem de varfarina precisa ser aumentada; se o valor do INR for maior que o valor máximo da faixa (2,5), a dosagem de varfarina precisa ser reduzida; se o valor do INR for maior que 3,0, a chance de sangramento aumenta, e é necessário interromper a varfarina no mesmo dia, e fazer exames de sangue no dia seguinte para reajustar de acordo com o INR. A quantidade de varfarina que deve ser aumentada ou diminuída de cada vez é de 0,5-1 mg, ou seja, 1/5-2/5 comprimidos ou 1/4-1/2 comprimidos. Após a alta, deve ser efectuada uma colheita de sangue para anticoagulação uma vez em cada 1-2 dias. Após 3-4 análises de sangue consecutivas, se o INR estiver estável, o intervalo entre análises pode ser aumentado para duas vezes por semana. Se o valor do INR se mantiver estável, pode continuar a aumentar o intervalo entre análises para uma vez por semana, uma vez de 2 em 2 semanas e, finalmente, uma vez por mês. Nota: O teste deve ser repetido pelo menos uma vez por mês. Estável” significa que o INR está no intervalo desejado durante 3 – 4 testes consecutivos, e não há necessidade de aumentar ou diminuir a dose de varfarina antes de aumentar o intervalo entre os testes sanguíneos. Se se esquecer de tomar a varfarina num dia, basta tomar a dose esquecida no dia seguinte, juntamente com a dose normal para esse dia. Se, naturalmente, se esquecer durante vários dias, então a medicação deve ser reiniciada e, para além de aumentar adequadamente a dose de varfarina dos dias anteriores, o mais importante é voltar a verificar imediatamente o INR e voltar a verificá-lo todos os dias durante vários dias até que o INR esteja no intervalo correto.