A artrite reumatoide (AR) é uma doença crónica, inflamatória, sistémica, autoimune, com lesões predominantemente artríticas. É comum em articulações periféricas, frequentemente simétricas, com um curso crónico, alternando episódios e remissões, com longos períodos de rigidez matinal, muitas vezes com nódulos subcutâneos e alterações articulares erosivas. Nas fases iniciais, as pequenas articulações das mãos, pés e pulsos são dolorosas e inchadas, e o movimento é prejudicado; nas fases mais avançadas, há deformidade, rigidez, perda de função e atrofia muscular à volta das articulações. A prevalência da AR na China é de cerca de 0,3%. Não existem diferenças regionais ou raciais significativas e a doença pode desenvolver-se em qualquer idade, sendo o pico de incidência entre os 40 e os 60 anos de idade e a incidência nas mulheres duas a três vezes superior à dos homens. (Os factores que podem estar relacionados com a ocorrência da doença incluem infecções, alergias, distúrbios endócrinos, genética familiar, imunopatologia, etc. (ii) Processo patológico 1. artropatia A alteração patológica básica é a sinovite, geralmente nas articulações periféricas dos membros, com destruição progressiva do tecido sinovial e da cartilagem hialina, destruição progressiva da superfície da cartilagem articular, destruição do osso subcondral e ocorrência de luxação ou deformidade articular. 2) Podem ocorrer lesões extra-articulares, como nódulos subcutâneos e vasculite. (3) Diagnóstico 1) Manifestações clínicas (1) O início da AR é geralmente lento, com os sintomas a aparecerem gradualmente ao longo de um período de semanas ou meses. Um pequeno número de doentes pode ter um início agudo. O início da doença caracteriza-se por mal-estar geral, mal-estar e febre baixa, seguidos de vermelhidão, inchaço e dor nas articulações. As articulações das mãos, dos pulsos, dos joelhos e dos pés são as mais susceptíveis de serem afectadas, podendo também ser afectados os cotovelos, os ombros, as ancas e as articulações cervicais superiores. As articulações afectadas são frequentemente simétricas, mas podem ser afectadas sequencialmente diferentes articulações. As articulações interfalângicas distais raramente são afectadas. Os sintomas podem desaparecer com um tratamento sistémico precoce. Com a progressão da doença, os sintomas tornam-se persistentes, mas podem ser relativamente ligeiros e alternados. (2) A rigidez matinal é uma sensação de rigidez, inflexibilidade e gel quando o doente se começa a mexer de manhã ou depois de estar sentado durante muito tempo. A rigidez matinal é temporariamente aliviada pelo movimento da articulação. A rigidez matinal acompanha o doente ao longo da evolução da doença até à perda total da função articular. A duração da rigidez matinal varia consoante a doença. A duração da rigidez matinal diminui quando a doença está em remissão e aumenta quando a doença se agrava. O fenómeno da rigidez matinal tornou-se um indicador objetivo conciso e claro da gravidade da doença e da eficácia do tratamento. (3) Dor: O inchaço das articulações e a dor são as principais manifestações da AR. A dor é persistente, geralmente intensa, e interfere com o sono e as actividades diárias. A dor é frequentemente acompanhada de vários graus de disfunção articular e de uma sensação de calor na articulação. (4) Inchaço: causado sobretudo pela acumulação de líquido na cavidade articular ou pela inflamação dos tecidos moles à volta das articulações, ou pelo inchaço das articulações devido a sinovite crónica e hipertrofia nos casos de longa duração. Todas as articulações afectadas podem estar inchadas, na maioria das vezes simetricamente. (5) Deformidade: É a principal manifestação da articulação nas fases média e tardia, com flexão e curvatura graduais, podendo ser acompanhada de deformidade interna ou externa. A articulação do joelho parece mais proeminente devido à atrofia muscular. (6) Disfunção: Tanto o inchaço e a dor nas articulações como os danos estruturais podem causar problemas de mobilidade articular. O Colégio Americano de Reumatologia classifica o grau em que a vida é afetada pela doença em quatro classes: Classe I: capaz de realizar actividades e tarefas diárias como habitualmente; Classe II: capaz de realizar actividades diárias normais e determinadas tarefas profissionais, mas limitada noutras actividades; Classe III: capaz de realizar actividades diárias normais, mas limitada em determinadas tarefas profissionais ou noutras actividades; Classe IV: limitada na capacidade de cuidar de si próprio e de participar no trabalho. Em resumo, a doença tem as seguintes características: poliartrite simétrica envolvendo principalmente as pequenas articulações das mãos e dos pés; progressão crónica e episódios recorrentes da doença; grande variação no desenvolvimento e na progressão da doença de um indivíduo para outro; e uma elevada taxa de deformidade se não for tratada precocemente, o que afecta seriamente a qualidade de vida do doente. As radiografias são importantes para o diagnóstico da doença, o estadiamento das lesões articulares e o acompanhamento da evolução das lesões, sendo a artroscopia da mão o exame mais valioso. Se houver erosão significativa da superfície articular, rugosidade ou irregularidade, áreas císticas translúcidas ou uma bolha oca, e osteoporose significativa; destruição grave (estádio III): o espaço articular é significativamente estreitado, o osso é extensivamente osteoporótico, o osso subcondral é destruído em muitos locais, e até mesmo ocorre luxação ou deformação da articulação; anquilose (estádio IV): além da destruição óbvia da articulação, pode haver fibrose local, mostrando fusão da superfície articular, o espaço articular desaparece e a articulação Além da destruição óbvia da articulação, pode haver fibrose local, mostrando fusão da superfície articular, perda de espaço articular, anquilose fibrosa ou anquilose óssea, luxação ou subluxação articular e alterações anormais, como esporões ósseos e superfluidades ósseas. (1) Imagem do sangue: pode haver anemia ligeira a moderada, os glóbulos brancos e a classificação são na sua maioria normais, as plaquetas estão principalmente aumentadas durante a fase ativa. (2) Sedimentação do sangue: é um indicador da atividade e da gravidade da sinovite, mas não é específico. (3) Anti-“O”, ASO e fator reumatoide: os doentes reumatóides típicos podem apresentar um teste anti-“O” positivo e um ASO superior ao normal, bem como um fator reumatoide positivo. 4, critérios de diagnóstico Critérios de diagnóstico de AR da Associação Americana de Reumatismo de 1987: aqueles que atendem a quatro ou mais dos sete critérios a seguir podem ser diagnosticados com AR: (1) rigidez matinal nas articulações e ao redor delas por pelo menos uma hora, ≥ 6 semanas; (2) artrite em pelo menos três locais articulares, três ou mais articulações com inchaço simultâneo dos tecidos moles ou acúmulo de líquido, ≥ 6 semanas; (3) articulações do punho, metacarpofalângicas, interfalângicas proximais (4) artrite simétrica, ≥6 semanas; não é necessária uma simetria absoluta para o envolvimento das articulações interfalângicas proximais, metacarpofalângicas e dos dedos dos pés; (5) nódulos reumatóides, proeminências ósseas observáveis, nódulos subcutâneos nas superfícies extensoras ou nas áreas articulares proximais; (6) fator reumatoide sérico positivo; (7) radiografias posteroanteriores da mão e do pulso que mostrem erosão óssea ou descalcificação óssea definitiva típica de alterações típicas da artrite reumatoide. (iv) Tratamento Uma vez estabelecido o diagnóstico de AR, inicia-se um longo processo de tratamento. Por conseguinte, é importante que o doente ganhe confiança. Atualmente, devido ao avanço da investigação sobre a artrite reumatoide, a maioria dos doentes consegue gerir bem os seus sintomas com um tratamento sistemático e regular. Além disso, graças ao aperfeiçoamento das técnicas cirúrgicas, mesmo os doentes com doença avançada podem voltar a andar após a cirurgia, melhorando efetivamente a sua qualidade de vida. Os objectivos do tratamento da AR são: controlar os sintomas, abrandar a progressão da doença, prevenir deformações e restaurar a função articular. Os princípios do tratamento da AR são: educação para a saúde, repouso e exercício funcional combinados com terapia medicamentosa, complementados por cirurgia. 1 . Medicação (1) Antiinflamatórios não esteroidais; (2) Drogas anti-reumáticas crônicas; (3) Drogas imunossupressoras. 2.Tratamento cirúrgico A importância do tratamento cirúrgico da AR está a ser cada vez mais reconhecida. Especialmente na AR do joelho, devido ao seu rico tecido sinovial, o tratamento cirúrgico é de maior importância. As seguintes cirurgias são comumente usadas: (1) Sinovectomia: a sinovectomia precoce pode efetivamente reduzir a dor, retardar o processo de AR, interromper a destruição da cartilagem articular e proteger a função articular; (2) Sinovectomia artroscópica: o dano cirúrgico é pequeno e a recuperação funcional após a cirurgia é rápida; (3) Limpeza conjunta: adequada para pacientes com destruição articular mais grave. (4) Artroplastia: para pacientes com doença avançada e destruição articular grave. A artroplastia pode efetivamente restaurar a função articular e melhorar significativamente a qualidade de vida do doente.