A primavera de Pequim, o primeiro calor e o primeiro frio, muitas pessoas que sofrem de reumatismo, começaram a entrar na estação do sofrimento. Muitas pessoas sabem que têm “reumatismo”, mas sabem o que é “reumatismo”? No livro de medicina mais antigo da China, “Huang Di Nei Jing”, o vento, o frio e a humidade, três tipos de gases externos maléficos, são designados por doença. Doença significa não ser capaz de passar e, se não se consegue passar, dói. Por isso, a medicina moderna refere-se coletivamente aos sintomas de dor causados pelos músculos esqueléticos como “reumatismo”. Portanto, “reumatismo” é um termo geral para um grande grupo de doenças, é uma família de doenças. Nesta família de doenças, o membro mais importante é a “artrite reumatoide”. Por isso, hoje, vamos falar sobre a artrite reumatoide. O que é a artrite reumatoide? Algumas pessoas podem ficar confusas quando vêem esta pergunta – artrite reumatoide? Nunca ouvi falar! Outras podem ficar com um ar horrorizado – artrite reumatoide, uma doença muito assustadora! Provavelmente, a imagem que lhes vem à cabeça é a de todo o tipo de deformações nas articulações. No entanto, os perigos da artrite reumatoide vão muito para além disso. Em primeiro lugar, a artrite reumatoide pode causar inchaço e dor nas articulações, como se fosse um fogo a queimá-las. E as articulações de todas as partes do nosso corpo podem ser afectadas, desde as mais pequenas articulações dos nossos dedos até às maiores articulações das nossas ancas, todas elas podendo ser invadidas pela artrite reumatoide. Então, o que é que acontece quando o fogo queima as articulações? É queimar os ossos. Se as articulações estiverem inchadas e dolorosas durante muito tempo e não forem tratadas a tempo, haverá erosão e destruição dos ossos à volta das articulações, o que levará ainda mais à deformação das articulações. Por isso, a expressão “dor da erosão óssea” para descrever a dor da artrite reumatoide é muito adequada. A deformação das articulações a longo prazo e em várias partes acabará por conduzir à incapacidade. Se conseguirmos imaginar uma jovem mãe ou um jovem que supostamente está no seu auge a ficar confinado à cama durante um longo período de tempo sem poder cuidar de si próprio, podemos imaginar o peso que a artrite reumatoide pode ter para uma família. Algumas pessoas podem perguntar: “Se a artrite reumatoide é tão grave, porque é que nunca a vi antes? É verdade que são muito poucas as pessoas que sofrem desta doença? A prevalência da artrite reumatoide é de cerca de 0,5 por cento. Parece ser uma percentagem muito baixa, mas podemos imaginar que a população de Pequim é de cerca de 26 milhões de habitantes. De acordo com esta percentagem, existem 130 000 doentes com artrite reumatoide em toda a cidade, o que continua a ser um número muito elevado. No entanto, é reconfortante saber que a artrite reumatoide é uma doença tratável. A artrite pode ser bem controlada através de medicação e injecções, e não afecta de todo a vida normal e o trabalho. Na fase inicial da artrite reumatoide, esta pode manifestar-se apenas como dor e inchaço em algumas articulações e, se não for tratada de forma normalizada, a progressão para deformidades articulares avançadas demorará cerca de 10 a 20 anos. Por outras palavras, temos 10 a 20 anos para evitar que uma articulação se torne uma deformidade terrível. Mas, mesmo assim, não é algo que deva ser tomado de ânimo leve. Uma vez que não existe uma forma comprovada de prevenir a artrite reumatoide e que o período crítico para o tratamento são os primeiros 2-3 anos após o início da doença, quanto mais cedo o tratamento for efectuado, melhores serão os resultados. Quanto mais precoce for o tratamento, melhores serão os resultados. Por conseguinte, o tratamento deve ser efectuado antes que seja demasiado tarde. Se sentir inchaço e dor nas articulações, mesmo durante um curto período de tempo, procure assistência médica o mais rapidamente possível para um diagnóstico e tratamento precoces. Por falar em tratamento, o que os próprios doentes podem fazer é ter uma dieta equilibrada, melhorar o seu estilo de vida, fazer exercício físico adequado e tentar evitar ambientes frios e húmidos. Além disso, é mais importante ir a um hospital regular para ouvir a orientação e os conselhos profissionais do médico, não acreditar na chamada “receita secreta ancestral” ou “receita popular”, de modo a evitar atrasos na doença, resultando em consequências graves. Por conseguinte, a artrite reumatoide é uma doença crónica de longa duração, uma incapacidade grave, mas o tratamento precoce pode obter bons resultados, sendo o mais importante o diagnóstico precoce e o tratamento precoce!