A respiração pela boca é conhecida profissionalmente como respiração bucal. Nos adultos, como a forma do rosto está basicamente desenvolvida, a respiração bucal tem menos impacto na forma do rosto, afectando normalmente a boca seca e a perda do olfato. No entanto, para as crianças, como estão a crescer e a sua forma facial está em constante mudança, a respiração bucal pode causar algumas alterações na sua forma facial se continuarem a usá-la. A respiração bucal, pelo facto de a boca não ser o órgão principal da respiração, mas sim um órgão auxiliar da respiração, deve ser utilizada para a troca principal de gases na cavidade nasal e não na boca. Os principais problemas incluem más oclusões, tais como pálpebras palatinas altas e arqueadas, protrusão para fora dos dentes anteriores superiores, estreitamento da arcada maxilar, lábios abertos e alongamento do terço inferior da face. Se se verificar que uma criança tem respiração bucal, recomenda-se que se dirija primeiro ao departamento de otorrinolaringologia para verificar se existe alguma obstrução óbvia das vias respiratórias. Depois de excluída a causa otorrinolaringológica, pode ser aplicado um tratamento ortodôntico no departamento de medicina dentária para corrigir as alterações faciais causadas pela respiração bucal.