Os doentes com mielite aguda podem morrer de insuficiência respiratória dentro de dias após o início, ou podem sobreviver durante semanas, meses ou anos, e os doentes podem sobreviver até 10 anos, dependendo da extensão da lesão e da presença ou ausência de comorbilidades. Se a lesão envolver um segmento longo da medula espinal, e se a lesão for difusa, o paciente pode apresentar paralisia completa, com a maioria dos pacientes a mostrar perda de alterações neurológicas no EMG seis meses após o início, e o prognóstico é geralmente pobre. A maioria dos pacientes pode ter sequelas ou morrer devido a complicações. Se não houver comorbidades graves, a maioria dos pacientes pode voltar ao autocuidado básico dentro de 3-6 meses após o seu início. Se o doente tiver uma combinação de infecção de decúbito, infecção pulmonar e infecção do tracto urinário, isto pode afectar o resultado do doente. A mielite aguda tem geralmente um início rápido e é grave e deve ser tratada rápida e correctamente após o início.