Já ouviu alguém dizer muitas vezes que está com sono e sente-se narcoléptico? Esta é uma ocorrência muito comum, embora a maioria das pessoas interprete mal os sinais de narcolepsia. O cenário comum que se pode imaginar é uma pessoa a bocejar constantemente e a adormecer a maior parte do tempo. As características da narcolepsia incluem um início súbito de sonolência, mas o quadro real é mais complexo. O início súbito do sono é a principal característica da narcolepsia, mas não é o único sintoma. Aqui estão os cinco principais sinais de narcolepsia. É importante notar que a informação na Internet não é a base para um diagnóstico. Se pensa que tem algum dos seguintes sintomas, a sua melhor opção é consultar um médico. 1. sono fragmentado As pessoas com narcolepsia não dormem durante mais tempo do que as outras pessoas. Terão um sono fragmentado ao longo do dia e poderão ter dificuldade em adormecer durante a noite. O principal problema é que eles não conseguem controlar quando adormecem. As pessoas com narcolepsia) não dormem mais do que o normal, razão pela qual as suas fases de sono REM são de duração mais curta”. 2. sono involuntário A maioria das pessoas sente-se sonolenta quando não deveria, mas a maioria é privada do sono devido a ficar acordada até tarde da noite, enquanto um pequeno número de outras simplesmente não consegue ficar acordada durante um período de tempo, inclusive em situações perigosas. O aparecimento frequente de sonolência é característico da narcolepsia e pode afectar seriamente a vida diária. O que os doentes com narcolepsia mais confidenciam aos seus médicos é que vão dormir muito rapidamente. Por exemplo, alguns pacientes são forçados a encontrar o banco de jardim mais próximo para fazer uma sesta, enquanto outros até adormecem enquanto conduzem. 3. paralisia do sono A paralisia do sono é um sintoma normal da narcolepsia. Durante a fase de sono REM, os músculos do corpo são relaxados até ao ponto de paralisia e fraqueza – isto é normal. No entanto, se o sono for subitamente interrompido, podem ver-se temporariamente incapazes de se mover. De acordo com o Instituto Nacional das Doenças Neurológicas e do AVC, estas sensações normalmente melhoram após alguns minutos. 4. colapso repentino De acordo com a Divisão de Medicina do Sono da Faculdade de Medicina de Harvard, cerca de metade de todos os pacientes com narcolepsia sofreram um colapso repentino. Tal como a paralisia do sono, o colapso súbito é caracterizado por uma perda súbita e temporária do tónus muscular, mas a causa desta condição é diferente. O colapso súbito ocorre durante os momentos de vigília da pessoa e é geralmente causado por emoções fortes e positivas, tais como o riso. Finalmente, a narcolepsia é frequentemente acompanhada de alucinações quando o sono ataca, frequentemente referido como o “estado meio adormecido”. Segundo a National Sleep Foundation, estas alucinações são geralmente visuais e podem sobrepor-se ao ambiente circundante. Estas alucinações são essencialmente “sonhar enquanto acordados” e alguns sofredores podem nem sequer saber quando adormeceram. Embora não haja cura para a narcolepsia, existem agora muitos bons tratamentos disponíveis. Se estiver a sentir sintomas, precisa de procurar tratamento rapidamente. É importante notar que a narcolepsia é muito mais comum do que as pessoas pensam.