Estudos demonstraram que adultos normais dormem 6-8 horas por dia, sendo que aqueles que dormem 7 horas por dia têm a mais baixa taxa de mortalidade. A duração normal do sono varia de acordo com a idade e as diferenças individuais. Durante o sono, o córtex cerebral está em repouso e a energia é restaurada, pelo que o sono é indispensável para manter uma boa saúde. A privação crónica do sono pode levar a uma maior susceptibilidade a muitas doenças. As pessoas que dormem menos de seis horas por noite têm 2,5 vezes mais probabilidades de desenvolver diabetes tipo 2 do que as que dormem moderadamente. Contudo, mais sono não é melhor. As pessoas que dormem mais de 8 horas por noite têm 30% mais probabilidades de ter um AVC. Os menores precisam de mais sono do que os adultos devido ao seu crescimento e desenvolvimento. Os recém-nascidos não devem ter menos de 11 horas de sono por dia, os recém-nascidos de uma semana devem ter 16-17 horas de sono por dia, e 1-4 meses, 14-16 horas de sono por dia. Os bebés não devem dormir menos de 10 horas por dia, caso contrário, o crescimento e desenvolvimento normal serão afectados. Os estudantes do ensino primário e secundário não devem ter menos de 8 horas de sono por dia para evitar afectar a sua eficiência de aprendizagem. À medida que as pessoas envelhecem, a sua capacidade de dormir diminui, o seu tempo de sono é gradualmente encurtado e a qualidade do sono torna-se mais baixa. Em termos de benefícios para a saúde, os mais velhos devem também tentar manter 6-8 horas de sono, tanto quanto possível.