A miotonia, que é a base da manutenção de várias posturas corporais, bem como do movimento normal, não é uma doença em si, mas apenas um sinal patológico de algumas perturbações. A hipertonia é anormal e manifesta-se frequentemente como um movimento em tesoura dos membros inferiores numa posição reta, para dentro e cruzada. As anomalias congénitas do desenvolvimento, bem como o baixo peso à nascença e o traumatismo crânio-encefálico, são causas comuns de distonia. Destas, as anomalias do desenvolvimento cerebral são as mais comuns e a principal causa. É frequentemente observada em lesões agudas e crónicas do tecido cerebral causadas por uma perfusão cerebral inadequada e por um baixo nível de oxigénio no sangue. As paragens respiratórias e cardíacas são também observadas em situações de choque, envenenamento por CO, estado epilético e miastenia gravis, e estão principalmente associadas à asfixia perinatal. O tratamento requer um exame neurológico especializado efectuado por um neurologista para determinar o grau do músculo antes de o tratamento se basear na causa. Quanto mais precoce for o tratamento, melhor. O prognóstico geral não é muito bom e é difícil de curar completamente.