O revestimento branco da língua não é uma base para o diagnóstico da SIDA. A saburra lingual é uma fina camada branca de musgo na parte de trás da língua humana, que normalmente é branca. De acordo com a Medicina Tradicional Chinesa (MTC), quando a saburra lingual se torna branca e espessa, indica que pode haver fleuma – humidade no corpo ou estagnação de alimentos (acumulação de alimentos no estômago devido a indigestão). A SIDA é uma doença de imunodeficiência causada pela infeção pelo vírus da imunodeficiência humana (VIH) e a pesquisa de anticorpos contra o VIH-1/2 é o padrão de ouro para detetar a infeção pelo VIH, que se manifesta em diferentes fases de desenvolvimento. A infeção aguda pelo VIH caracteriza-se por febre, mal-estar, dor de garganta e sintomas semelhantes aos da gripe. A infeção assintomática pelo VIH pode não ter quaisquer manifestações clínicas. Os doentes que evoluíram para a fase de SIDA apresentam febre, diarreia, perda de peso, aumento dos gânglios linfáticos superficiais e outros sintomas, frequentemente associados a uma variedade de infecções condicionais, como a infeção oral por Candida, a pneumonia por Pneumocystis carinii, etc. Não há cura para a SIDA e a chave da prevenção reside na alteração dos comportamentos de alto risco, na utilização correcta do preservativo, no não consumo de drogas e na não partilha de agulhas.