Um dente enterrado também é conhecido como um dente ambulante. Normalmente, existem dois tipos de dentes enterrados: os que estão completamente enterrados no osso, os que estão parcialmente no osso e parcialmente nas gengivas e os que estão parcialmente abaixo das gengivas, quase a sair da casca. A necessidade de extrair ou não estes dentes enterrados depende do tipo de dente enterrado. Se a localização e profundidade do dente enterrado tem algum efeito na dificuldade de extracção e outros tratamentos, ou se interfere com o tratamento. Se alguns pacientes necessitarem de movimentação ortodôntica do dente, o dente enterrado irá interferir com a movimentação do dente. Se o dente enterrado afecta a saúde do doente, como sintomas independentes, dor ou impacto estético, ou desconforto na boca, ou mesmo se os dentes vizinhos podem ser afectados pelo dente enterrado, levando a reabsorção radicular, sensibilidade dentária, que pode afectar os dentes vizinhos ou a situação de saúde e higiene do doente, então o dente tem de ser extraído. A extracção não é necessária se não houver impacto na vida, no próximo tratamento ou em tratamentos futuros e na higiene oral geral ou na saúde dentária. A questão de extrair ou reter é considerada.