Um aporte nutricional insuficiente durante a gravidez e um aumento de peso insuficiente ou demasiado lento da mãe terão consequências nefastas tanto para a mãe como para o feto: 1) É um direito comum no mundo dos mamíferos que, quando o aporte nutricional da mãe é insuficiente, as reservas de nutrientes do corpo da mãe serão utilizadas para abastecer prioritariamente o feto, uma tendência para sacrificar a mãe para garantir que o feto é bem alimentado, o que faz da mãe a maior vítima da subnutrição. A mãe terá osteoporose, anemia por carência de ferro, hipoproteinemia, definhamento, declínio físico, baixa imunidade e outros problemas de subnutrição; 2. Uma nutrição insuficiente durante a gravidez afectará também o desenvolvimento normal do desenvolvimento físico e intelectual do feto, o bebé sofrerá atrasos mentais e, durante o controlo de maternidade, verificar-se-á que o bebé tem um crescimento intrauterino retardado, inferior à idade fetal, ou mesmo aborto espontâneo, parto prematuro e um peso inferior a cinco quilos.