Porque é que os doentes com hepatite B precisam de tratamento? Foi noticiado que o Sr. Chan, depois de ter sofrido de hepatite B, manteve a doença em segredo por receio de ser discriminado; além disso, pensou que a doença não podia ser curada e não se submeteu a tratamento. Como resultado, desenvolveu cancro do fígado alguns anos mais tarde e morreu há pouco tempo. Nessa altura, todos os médicos especialistas em doenças do fígado sentiram pena dele. Especialista do Centro de Tratamento de Doenças do Fígado de Chongqing: A importância do tratamento dos doentes com hepatite B deve ser considerada sob dois aspectos. Em primeiro lugar, no que diz respeito aos próprios doentes, é um consenso médico que a hepatite B crónica evoluirá para cirrose, carcinoma hepatocelular ou insuficiência hepática se não for tratada de forma ativa e eficaz. Os dados da investigação mostram que o número de pessoas infectadas com hepatite B é superior a 350 milhões em todo o mundo, das quais 15% a 40% evoluirão para cirrose, insuficiência hepática ou cancro do fígado. Han Qingrong, Departamento de Doenças Infecciosas, Hospital Popular de Zhangqiu Cirrose: Os factores de alto risco para o desenvolvimento de cirrose incluem uma carga viral elevada (HBVDNA), positividade persistente para o antigénio e da hepatite B (HBeAg) e flutuações elevadas ou repetidas nos níveis de alanina aminotransferase. A incidência de cirrose é mais elevada nos doentes HBeAg-positivos (vulgarmente conhecidos como “triplo positivos”) do que nos doentes HBeAg-negativos. Entre os doentes com hepatite B crónica com uma duração da doença superior a 5 anos, 12%~25% desenvolverão cirrose. Cancro do fígado: Os doentes com hepatite B crónica positiva para o antigénio de superfície do vírus da hepatite B (HBsAg) têm pelo menos 100 vezes mais probabilidades de desenvolver cancro do fígado do que a população em geral, sendo a incidência mais elevada nos doentes com hepatite B crónica com cirrose, e a incidência de cancro do fígado em doentes cirróticos com uma duração da doença superior a 5 anos é de 6%~15%. A taxa de mortalidade do cancro do fígado é muito elevada. Insuficiência hepática: a probabilidade de os doentes com cirrose com uma duração da doença superior a 5 anos desenvolverem insuficiência hepática é de 20%~23%. Os números alarmantes são os seguintes: as estatísticas mostram que 15-25% das pessoas chinesas infectadas pelo vírus da hepatite B crónica acabarão por morrer de doenças relacionadas com a hepatite B e que 330 000 pessoas morrem anualmente de doenças relacionadas com a hepatite B, o que representa o primeiro lugar das mortes por doenças infecciosas na China. Em segundo lugar, como todos sabemos, a hepatite B é uma doença contagiosa e a sua contagiosidade depende principalmente do nível de HBVDNA no sangue, não tendo nada a ver com o nível de alanina aminotransferase sérica, aspartato aminotransferase ou bilirrubina. Por conseguinte, um tratamento agressivo no momento certo para minimizar a rápida redução dos níveis de HBVDNA pode reduzir a infecciosidade da doença e contribuir para uma melhor comunicação interpessoal e qualidade de vida do doente. Verifica-se que os níveis elevados de HBVDNA e a positividade do HBeAg são os factores mais críticos que conduzem à cirrose hepática e ao cancro do fígado, pelo que o tratamento ativo da hepatite B, a redução dos níveis de HBV DNA e a obtenção da seroconversão do HBeAg são extremamente importantes para retardar e prevenir o desenvolvimento da cirrose hepática e do cancro do fígado. Ao mesmo tempo, a redução da infecciosidade da doença através da diminuição do nível de ADN do VHB ajudará os doentes a estabelecer uma comunicação interpessoal harmoniosa e a melhorar a qualidade de vida. Por conseguinte, o tratamento deve também escolher medicamentos que possam reduzir rápida e eficazmente os níveis de ADN do VHB e que tenham uma elevada taxa de seroconversão do HBeAg.