Os medicamentos hipoglicemiantes orais são um método importante para os doentes diabéticos controlarem o açúcar no sangue. Os sensibilizadores da insulina podem melhorar a resistência à insulina e aumentar a sensibilidade à insulina, o que pode ajudar eficazmente os doentes diabéticos a controlarem o açúcar no sangue e são medicamentos hipoglicemiantes orais habitualmente utilizados na prática clínica. Os sensibilizadores da insulina habitualmente utilizados incluem principalmente: 1. Tiazolidinedionas, que aumentam a sensibilidade à insulina através da activação de proliferadores de peroxissomas, como a pioglitazona. As tiazolidinedionas podem causar retenção de água e de sódio, provocando edemas ou agravando a insuficiência cardíaca nos seres humanos. As tiazolidinedionas só podem ser utilizadas em diabéticos de tipo 2 que ainda tenham alguma função das suas células beta pancreáticas, e não em diabéticos de tipo 1.2. As biguanidas podem aumentar a sensibilidade à insulina e melhorar eficazmente a resistência à insulina, o que ajuda os diabéticos a controlar bem o açúcar no sangue e pode também ajudar os diabéticos obesos a controlar o seu peso.