Quando diagnosticado com hepatite C, o médico pode dizer ao doente que a hepatite C também está associada ao cancro do fígado.
Neste ponto, em vez de se preocuparem cegamente, os pacientes podem querer saber mais sobre o assunto, aliviar as suas preocupações e aprender a mudar os seus hábitos para que possam permanecer o mais saudáveis possível.
O seguinte, que pode ser importante para os pacientes saberem:
O cancro do fígado ocorre na maioria das pessoas com hepatite C?
Não. Há mais de três milhões de pessoas com hepatite C nos Estados Unidos, mas menos de 5% delas desenvolverão cancro do fígado.
Porquê que algumas pessoas com hepatite C têm cancro do fígado?
As doentes apresentam um risco mais elevado de desenvolver cancro do fígado se tiverem cicatrizes (cirrose) do fígado. Cerca de 20% das pessoas com hepatite C crónica irão desenvolver cirrose.
Por que é que a cirrose por vezes leva ao cancro do fígado?
Airrosis pode levar 20 anos ou mais a desenvolver-se. Durante este tempo, as células saudáveis do fígado são lentamente substituídas por tecido cicatrizado.
Enquanto este tecido cicatrizado está a crescer, o fígado está a tentar reparar-se produzindo novas células.
Mas quanto mais células forem produzidas no fígado durante este processo, maior é a probabilidade de as células mudarem (ou sofrerem mutações). E as mutações celulares são a causa do cancro do fígado, o que pode aumentar o risco de desenvolver cancro do fígado.
O cancro do fígado ocorre em todas as pessoas com cirrose?
Não. Apenas cerca de 20% das pessoas com hepatite C que desenvolvem cirrose desenvolverão cancro do fígado.
As pessoas com hepatite C podem reduzir o seu risco de desenvolver cirrose?
Sim, e a melhor coisa a fazer é deixar de beber. Se uma pessoa com hepatite C beber álcool, pode acelerar os danos hepáticos e a pessoa pode desenvolver cirrose mais rapidamente.
Deixar de fumar ajuda a prevenir o cancro do fígado?
Ajuda definitivamente. O tabagismo aumenta o risco de cancro do fígado, mesmo em pessoas que não têm hepatite C.
Um estudo mostrou que o risco de cancro do fígado era duas vezes maior nos fumadores actuais e ex-fumadores do que nos não fumadores.
Devo evitar tomar medicação?
alguns analgésicos de venda livre (tais como acetaminofeno, ibuprofeno e naproxeno) podem danificar o fígado. Alguns medicamentos e sedativos que o ajudam a dormir também podem danificar o seu fígado.
É melhor consultar o seu médico para saber se deve evitar estes medicamentos.
Que tipo de hepatite C é mais susceptível de causar cancro do fígado?
As pessoas com genótipo 1b hepatite C têm o dobro do risco de desenvolver cancro do fígado do que as pessoas com outros tipos de hepatite C. Os testes podem determinar que genótipo de infecção pelo vírus da hepatite C está presente.
Existem testes que possam detectar o cancro do fígado precocemente?
Sim.
Sim. Um TAC (scanner de tomografia axial de raios X computadorizado) ou ressonância magnética (ressonância magnética) pode ajudar o seu médico a diagnosticar tumores hepáticos. Se tiver cirrose, fale com o seu médico sobre a frequência com que deve ser rastreado.
O médico pode também recomendar uma análise ao sangue para verificar o nível de alfa-fetoproteína (AFP) no sangue, o que é uma indicação de cancro do fígado.