A medula espinal é uma componente do sistema nervoso central do corpo, que governa as funções sensoriais e motoras do corpo sob o controlo do cérebro (ver Figura 5). O que aconteceria se um nervo tão importante fosse esticado durante um longo período de tempo, mesmo até ao ponto de isquemia e necrose? O que pode ser feito para evitar traumas graves nos nervos espinhais “delicados”? Quando a medula espinal é embolizada, o fornecimento de sangue à medula espinal é afectado e há também uma tensão constante, que causa dois sintomas principais: disfunção urinária e fecal, tal como retenção urinária ou mesmo bexiga neurogénica, obstipação, dor no períneo, etc. Com o passar do tempo, isto pode levar a uma diminuição do funcionamento dos rins e do sistema urinário e mesmo a danos fatais, tais como insuficiência renal; em segundo lugar, disfunção motora e sensorial dos membros inferiores, tais como membros inferiores dor ou hipoestesia, bem como discinesia dos membros inferiores, pé torto e entropion com pés arqueados altos (ver Figura 6), resultando em dificuldade de caminhar ou mesmo incapacidade para toda a vida. Portanto, a síndrome do amarramento da medula espinal deve ser tratada o mais cedo possível após o diagnóstico para libertar a medula espinal amarrada. Se não forem tratados, estes sintomas podem agravar-se com o tempo e ter consequências para toda a vida. Em particular, lembramos aos pais que a cirurgia deve ser realizada antes do desenvolvimento dos sintomas mais graves ou óbvios da síndrome do amarramento da medula espinal, para prevenir disfunções e deformidades fecais e urinárias graves dos membros inferiores. Então, o que é que a cirurgia resolve exactamente? A libertação cirúrgica precoce é actualmente a principal opção de tratamento. A probabilidade de melhoria dos sintomas e o grau de melhoria após a cirurgia está relacionada com muitos factores, incluindo a causa, o tipo (especialmente a presença ou ausência de lipomas), a duração da doença, a operação cirúrgica (se a embolia da medula espinal é completamente libertada durante a cirurgia, se a função neurológica está bem protegida, e se a deformidade que a acompanha é corrigida), e os cuidados pós-cirúrgicos e a reabilitação. Por outras palavras, quanto mais completamente o embolismo for resolvido e melhor for protegida a função neurológica quando a cirurgia for realizada precocemente, mais fácil será corrigir a disfunção urinária e fecal e as deformidades associadas, e melhor será a recuperação global com bons cuidados pós-operatórios e reabilitação. Contudo, se o paciente tiver um lipoma combinado, a cirurgia será mais difícil e a recuperação após a cirurgia não será particularmente boa. Se a função nervosa já estiver gravemente danificada antes da cirurgia, tal como disúria ou deformidade dos membros inferiores, então a cirurgia poderá não ser capaz de corrigir totalmente o problema e a recuperação será lenta. Para pacientes com doenças fecais, a cirurgia pode resolver os problemas fecais da maioria dos pacientes, mas apenas uma pequena percentagem dos pacientes pode recuperar a função urinária normal. Para este grupo de pacientes, os exercícios de micção e elevação anal podem ser realizados após a cirurgia, juntamente com fisioterapia de reabilitação e medicamentos que nutrem os nervos. Para pacientes cujos membros inferiores se atrofiaram ou cujos pés são displásicos, a normalidade não pode ser restaurada apenas através de uma cirurgia de libertação, que se destina apenas a impedir que a deformidade se agrave. Se o pé torto for pronunciado, a libertação cirúrgica da medula espinal pode ser seguida de uma cirurgia ortopédica. Portanto, a ordem de melhoria após a cirurgia é: alívio ou desaparecimento da dor → recuperação das funções sensoriais e motoras → recuperação das funções urinária e defecatória → a deformidade deixa de se agravar e corrige-se a si própria. Se a doença for detectada cedo e tratada prontamente, a criança pode ser curada. Pelo contrário, os pacientes com início precoce da doença, sintomas graves e tratamento tardio têm um resultado relativamente fraco. Nalguns casos, a cirurgia não funciona ou a doença recidiva depois, pelo que é possível operar novamente. No entanto, é melhor apontar para uma libertação completa na primeira operação, o que pode reduzir muitos dos problemas das sequelas.