Os doentes com cancro do pulmão que não conseguem respirar são geralmente mais graves. O cancro do pulmão manifesta-se geralmente por dispneia, tosse, dor torácica, aperto no peito e estes sintomas agravam-se na fase tardia. Antes de morrerem, os doentes com cancro do pulmão manifestam-se geralmente sentados e a respirar, incapazes de se deitarem, e a dispneia é mais grave, e os doentes manifestam que não conseguem recuperar o fôlego. No entanto, não é possível compreender a doença com base apenas nos sintomas, sendo necessário efetuar exames pertinentes aos doentes, incluindo exames laboratoriais, exames imagiológicos, broncoscopia e exame histopatológico. Os doentes com cancro do pulmão que apresentem falta de ar devem consultar o médico atempadamente, contactar o médico assistente para refletir a situação, não devem tomar medicamentos às cegas, mas seguir o tratamento padrão sob a orientação da entrevista do médico.