O que é fibrilação atrial? A fibrilação atrial é o tipo mais comum de arritmia atrial. A fibrilação atrial é causada por descarga anormalmente rápida de pontos de estimulação ectópicos dentro do tecido atrial e condução desigual de sinais eléctricos em todas as direcções. Em ritmo sinusal normal, o coração bate a 60-100 batimentos por minuto a uma frequência regular, de modo que as contracções dos átrios são coordenadas, enquanto que na fibrilação atrial, os átrios contraem-se muito rapidamente, normalmente a 300-600 batimentos por minuto a uma frequência altamente irregular, resultando numa contracção e diástole dos átrios altamente descoordenados, resultando na fibrilação atrial. Na fibrilação atrial, o ritmo irregular rápido dos átrios é transmitido aos ventrículos, causando irregularidades rápidas no ritmo ventricular, de modo que os pacientes com fibrilação atrial podem sentir palpitações. A rápida contracção irregular dos ventrículos também causa uma diminuição significativa da função de bombeamento dos ventrículos. O bombeamento reduzido do coração pode resultar num fornecimento insuficiente de sangue ao cérebro e a outros órgãos do corpo. Como resultado, os pacientes podem sentir falta de ar, tonturas, fadiga física e, em casos graves, desmaios. Quando a taxa ventricular não é rápida, há também alguns pacientes que não têm sintomas e nem sequer sabem que têm fibrilação atrial.