O broncoespasmo é uma constrição contínua dos brônquios, causando o estreitamento do lúmen brônquico e o comprometimento da ventilação pulmonar. O comprometimento da inspiração leva à hipoxia, e o comprometimento da expiração torna o ar residual alveolar cada vez mais disponível e a troca de gases cada vez mais difícil, levando a um ataque agudo de asma. A causa básica do broncoespasmo na asma é a inflamação crónica não específica dos brônquios. Esta inflamação agrava a hiper-responsividade brônquica, de modo que o broncoespasmo pode ser causado quando o doente asmático inala ou é novamente exposto a alergénios específicos, ou quando os brônquios são sujeitos a estímulos não específicos (por exemplo, ar frio, gases quimicamente irritantes). Etiologia do broncoespasmo 1. Hiper-responsividade das vias respiratórias: Os doentes com doenças respiratórias tais como asma brônquica ou inflamação crónica tornam as vias respiratórias mais sensíveis a várias respostas a estímulos do que as pessoas normais. Isto está relacionado com o aumento da actividade do nervo excitatório e receptor, e o enfraquecimento da actividade inibitória do nervo e receptor. Há também sensibilização das células inflamatórias, danos epiteliais das vias aéreas e alterações na concentração osmótica molecular de gramas líquidos da superfície das vias aéreas, etc., que não são factores desencadeantes negligenciáveis. 2.Neural reflexos relacionados com a cirurgia anestésica: tais como o reflexo de tracção, reflexo da dor, e mesmo o reflexo da tosse e o reflexo da distensão pulmonar podem ser factores desencadeantes da contracção das vias aéreas. Estímulos locais, tais como a intubação traqueal: Os estímulos locais como a intubação traqueal são a causa mais comum de espasmo das vias aéreas durante a indução anestésica. Uma vez que as vias aéreas são ricas em fibras aferentes vagais sob o epitélio, especialmente no local do rongeur. A estimulação directa do rongeur por intubação traqueal profunda ou intubação traqueal e aspiração sob anestesia rasa pode também causar broncoespasmo reflexo. Acredita-se geralmente que para além do reflexo central através do nervo vago, existem também reflexos axiais e neuromediadores libertados tais como a substância P, neuroquinina A e receptores peptídeos relacionados com o género calcitonina, e receptores triptamínicos envolvidos. 4, anestésicos aplicados, relaxantes musculares ou outras drogas que têm o nervo vago excitatório e aumentam as secreções das vias respiratórias, provocando a libertação de histamina. Por exemplo, os doentes com asma brônquica devem evitar a aplicação de fármacos com nervo vago excitatório, tais como tiopental sódico, 7-hidroxibutirato de sódio, ou relaxantes musculares que promovem a libertação de histamina. O broncoespasmo no período pós-operatório precoce não é devido à asma, mas é geralmente causado por obstrução parcial ou irritação da traqueia devido ao deslocamento ou obstrução do tubo endotraqueal. Deve notar-se que o broncoespasmo pode ser o único sintoma nas fases iniciais do edema agudo do pulmão e pode aparecer muito mais cedo do que os rales ou espuma de expectoração.