Em primeiro lugar, pode haver traumatismo na área em redor da articulação que causa hematoma, o que leva a petéquias subcutâneas e inchaço, e depois o inchaço é gradualmente absorvido e a pele pode escurecer. Em segundo lugar, alguns doentes podem ter hemorragias espontâneas no joelho, e se a articulação for afectada neste ponto, pode haver hemorragias localizadas, que podem levar a um escurecimento da articulação quando esta cicatriza. Finalmente, pode ser que o tom de pele do indivíduo seja mais escuro devido à sua condição física, e as articulações podem parecer mais escuras devido à gravidade das dobras cutâneas, que não afectam a saúde do corpo. Existe também a condição mais grave de doença de pele, que provoca depósitos de melanina na pele, que por sua vez faz com que as articulações escureçam.