O vírus da gripe aviária H7N9 é um novo subtipo do vírus da gripe A, que é altamente mutável e pode ser derivado de muitas espécies, das quais o H7N9 é apenas uma. As pessoas infectadas geralmente apresentam sintomas semelhantes aos da gripe, tais como febre, dores nas articulações, dores de cabeça, dores musculares e desconforto geral, e podem recuperar após cerca de uma semana. Em casos graves, a doença é progressivamente pior, manifestando-se como pneumonia grave, com febre alta persistente que não diminui, angústia respiratória, aperto torácico e falta de oxigénio, que pode progredir rapidamente para angústia respiratória aguda, insuficiência respiratória, enfisema mediastinal, septicemia, choque, perda de consciência e falência de múltiplos órgãos. Portanto, durante o período da epidemia, as pessoas que tenham entrado em contacto com aves suspeitas de doença ou mortas devem ser alertadas para a possibilidade da gripe aviária se desenvolverem sintomas relacionados com febre, dores nas articulações, dores de cabeça, aperto torácico, etc., e devem procurar assistência médica imediata.