As mãos rígidas em forma de garra quando choram são causadas pela síndrome de hiperventilação ou por episódios histéricos. Normalmente muito emocionais, a ansiedade e o stress podem levar a uma respiração demasiado frequente, a uma excreção excessiva de dióxido de carbono do organismo, o que provoca uma diminuição da concentração de dióxido de carbono e uma série de alterações hemodinâmicas e químicas e, em casos graves, uma alcalose respiratória. As principais manifestações são o pânico, o aperto no peito, a palidez, por vezes espasmos tónicos das mãos e dos pés, ou mesmo fraqueza e dormência geral, ou convulsões histéricas. O tratamento geral consiste em pedir ao doente para abrandar o ritmo respiratório, desviar a atenção do doente, dar-lhe conforto psicológico, bem como dicas, de modo a que, lentamente, a respiração do doente chegue ao normal e estes sintomas sejam gradualmente aliviados.