Há muitos factores de risco de AVC, tanto controláveis como não-interventíveis, tais como o sexo, a idade, a raça e a genética. Contudo, existem formas de controlar e intervir em factores de risco tais como hipertensão, diabetes, hiperlipidemia, tabagismo, abuso de álcool e hiperhomocysteinemia. Esta série apresenta factores de risco que são recomendados pela American Heart Association (AHA) e pelas directrizes da American Stroke Association (ASA). Hipertensão – A hipertensão é o factor de risco importante mais estabelecido e controlável para o enfarte cerebral e a hemorragia cerebral, pelo que o tratamento da hipertensão é uma das formas mais eficazes de prevenir a isquémica e a hemorragia cerebral. O benefício de tratar a hipertensão para a prevenção de AVC está bem estabelecido em doentes de todas as idades, incluindo os >=80 anos. Além disso, baixar a tensão arterial lipídica é mais importante do que escolher o medicamento específico para alcançar o objectivo. As directrizes indicam claramente que a tensão arterial sistólica deve ser inferior a 140 mmHg e a diastólica inferior a 90 mmHg; para doentes hipertensos com diabetes ou doença renal, o alvo da tensão arterial deve ser inferior a 130/80 mmHg.