H7N9 é um subtipo de gripe aviária. A cera externa da partícula do vírus da gripe é coberta por dois tipos de glicoproteínas de superfície, um tipo para a fitohemaglutinina e um tipo para a neuraminidase. O H é ainda dividido em 15 subtipos e o N em 9 subtipos. Todos os vírus da gripe humana podem causar gripe aviária, mas nem todos os vírus da gripe aviária podem causar gripe humana. Entre os vírus da gripe aviária, H5, H7 e H9 podem ser transmitidos aos seres humanos, sendo o H5 altamente patogénico. O subtipo H7N9 da gripe aviária é um dos 135 subtipos de vírus da gripe que podem ser classificados de acordo com as suas características, e só foi encontrado em aves de capoeira, mas não em humanos. As características biológicas, a patogenicidade e a transmissibilidade deste vírus ainda não foram analisadas e determinadas.