Há uma piada sobre um jovem que vive no último andar de um sótão e que chega sempre tarde a casa todas as noites, não particularmente consciencioso, e faz tanto barulho quando vai para casa que um homem velho lá em baixo tem dificuldade em dormir. No dia seguinte, o velho teve de fazer um alvoroço com o jovem. Um dia, o jovem voltou tarde para casa e ainda fez muito barulho, atirando um dos seus sapatos da cama para o chão. No dia seguinte, o velho aproximou-se novamente do jovem e disse: “Mantiveste-me acordado toda a noite novamente. Digo-vos, não consigo dormir descansado enquanto não atirarem aquele sapato para baixo”. Mas isto é uma piada. Na opinião de Song Chongsheng, um psicólogo do Hospital Huilongguan de Pequim, revela a verdade psicológica da insónia de algumas pessoas. Segundo Song Chongsheng, alguns portadores de insónia sentem-se distraídos pelas suas insónias porque têm uma reacção muito sensível à mesma. Mais crucialmente, estes insones estabeleceram internamente um pressuposto de que se não sofrerem de insónia, serão enérgicos e com a cabeça limpa. Com este cenário, os insones farão tudo o que estiver ao seu alcance para combater a sua insónia, quando na realidade é precisamente esta psicologia de combater a insónia que é uma das verdadeiras causas da sua insónia. A insónia não deve ser um bode expiatório para outros problemas Há um motorista de autocarro que afirma ter tido dificuldades em dormir e tem uma insónia grave. Estava preocupado que teria um acidente de trânsito se não estivesse alerta durante o dia e o homem pedisse para sair. Os sintomas de insónias do condutor melhoraram significativamente durante as suas férias anuais. Através da compreensão de que o condutor encontrou dificuldades no trabalho, tais como ser ostracizado por colegas muito zangados, e não se atreva a fazer voz quando a insónia se agrava rapidamente. Na análise de Song Chongsheng, a característica comum destes pacientes é que a insónia é precedida por algum dilema ou conflito psicológico; e a falta de coragem para enfrentar, ou a capacidade de enfrentar; desta vez a população em geral pode ter insónia devido à presença de ansiedade. Mas a maioria das pessoas não presta muita atenção às insónias. Há, contudo, algumas pessoas que têm uma reacção muito sensível à insónia. As insónias podem fazê-los sentir-se distraídos. E eles assumem na sua mente que se eu não tiver insónias, terei mais energia e estarei lúcido. Mas agora não posso trabalhar melhor ou não posso estudar melhor porque tenho insónias. Com este pressuposto, o doente combaterá a insónia, continuará a ir ao hospital e tentará todo o tipo de tratamentos para a insónia, que pode melhorar o sono durante alguns dias mas em breve falhará. Desta forma, as dificuldades psicológicas encontradas são mascaradas, postas de lado ou adiadas na luta contra a insónia. E há uma razão que é aceitável para mim e para os outros: eu sofro de insónia. De facto, a razão pela qual a insónia se torna um problema, ou mesmo uma doença, neste grupo de pessoas tem a ver com o facto de o doente, inicialmente, consciente ou inconscientemente, ver a insónia como uma medida para fazer face a uma situação difícil. Contudo, é evidente que se trata de uma estratégia de defesa negativa e imatura. Este tipo de defesa é mais comum nos jovens. Ocorre em alguns finalistas do ensino secundário. Muitas vezes perdem o sono durante o ano dos seus exames de admissão e ficam muito aflitos com isso. Uma vez que entram para a universidade, a insónia diminui muito rapidamente. Song Chongsheng lembra-nos que se temos insónias, não devemos ter pressa em tratá-las como um problema, porque o nosso próprio sistema de sono tem uma função auto-reguladora. Se tem insónias há muito tempo, reflicta sobre se preciso ou não de insónias. Está a insónia a actuar como bode expiatório para outros problemas. Se assim for, consultar um psiquiatra; se não, não é demasiado tarde para procurar cuidados médicos. Os conceitos errados de senso comum sobre o sono precisam de ser esclarecidos As pessoas acreditam habitualmente que precisam de oito horas por dia para conseguirem dormir o suficiente. De facto, quando este número foi criado pela primeira vez, 8 horas era uma média e flutua para cima ou para baixo em 2 horas de 8 horas, ou seja, 6-10 horas é o intervalo normal. A chave para medir isto não é simplesmente aplicar a norma e ver se está próximo desta gama, mas compará-la com a quantidade de sono que teve no passado. Desde que não haja flutuações significativas, não há nada com que se preocupar. Algumas pessoas mais velhas, devido ao envelhecimento fisiológico, estão naturalmente a adormecer menos. Contudo, vêem a duração do sono como um indicador da sua saúde, e se tiverem alguns dias de sono deficiente, ficam ansiosos e preocupados se vão continuar a perder o sono na noite seguinte. Durante o dia, eles também pensam em formas de conseguir uma boa noite de sono, tais como dar um passeio antes de dormir, ouvir música, molhar os pés, ou mesmo pensar em tomar medicação como uma questão natural. Estes métodos podem parecer promover o sono, mas todos eles perturbam hábitos ou rotinas anteriores, e fazê-los sem uma mente calma é um lembrete para mim mesmo de que posso ter de perder o sono, por isso preciso de o combater. Esta ansiedade antecipada sobre o sono pode colocar uma pessoa num estado de alerta e excitação, o que, naturalmente, vai contra o sono. Song Chongsheng acredita que uma das razões para este estado de espírito não é tanto o medo do sono, mas sim o medo profundo do envelhecimento e da morte. Isto porque existe um pressuposto implícito na mente destes pacientes de que uma boa noite de sono equivale aproximadamente a uma boa saúde, e que se perderem o sono, perderão a sua saúde. A insónia também pode ocorrer como resultado de uma atenção excessiva ao sono Song Chongsheng diz que há algumas pessoas que também sofrem de insónia como resultado de uma atenção excessiva ao sono. Podem sofrer de insónia por razões acidentais, mas prestam-lhe muita atenção, e em vez de melhorar, a sua insónia é corrigida pela sua atenção. Procurarão repetidamente atenção médica, ou mudarão as suas almofadas, cortinas, etc. Segundo Song Chongsheng, há muitos factores que contribuem para a insónia, para além das causas psicológicas acima exploradas, há também factores biológicos e sociológicos em jogo. Portanto, quando olhamos para a insónia, precisamos de a ver mais como resultado de uma combinação de factores do que como a causa de um problema ou doença em particular.