A aspiração oral e nasal é utilizada clinicamente, sobretudo em doentes que estão acamados durante longos períodos de tempo, e a maioria desses doentes tem antecedentes de enfarte cerebral, hemorragia cerebral, pneumonia crónica de longa duração e infecções intrapulmonares. Estes doentes podem apresentar uma falta de permeabilidade das vias aéreas. Se o doente apresentar uma ventilação restrita das vias aéreas superiores, é provável que as vias aéreas superiores, incluindo as cavidades oral e nasal, tenham ficado obstruídas com expetoração, o que levou à restrição da respiração aérea do doente. Clinicamente, a recomendação para esta situação é aspirar primeiro a boca, uma vez que a boca é o principal local de ventilação para a respiração humana. Se o doente tiver dificuldade em respirar, os benefícios da aspiração pela boca prendem-se principalmente com: 1) maior colaboração do doente; 2) maior quantidade de expetoração aspirada, sendo a aspiração mais rápida e segura. Se o doente for aspirado primeiro pela cavidade nasal, não só o doente pode não cooperar, como também a quantidade de ventilação nasal não é tão grande como a ventilação oral, pelo que se recomenda a aspiração primeiro pela cavidade oral. Nestes doentes, se os familiares do doente não colaborarem bem ou não souberem operar, recomenda-se que a expetoração seja aspirada sob a orientação de um técnico clínico ou de um enfermeiro clínico.