O Dr Louis Cecchi é um pediatra italiano com mais de 30 anos de experiência clínica. Há dois anos, foi enviado pelo ZF italiano a Pequim como chefe do lado italiano para implementar um projecto de cooperação sanitária entre os dois países. Durante os seus dois anos na clínica de necessidades especiais do Hospital Infantil de Pequim, o Sr. Cecchi, com o olhar honesto e perspicaz de um médico ocidental, observou os fenómenos incompreensíveis que prevalecem actualmente na profissão médica chinesa, alguns dos quais não podem ser simplesmente atribuídos ao contexto chinês ou às diferenças culturais entre a China e o Ocidente. Eis os principais pontos que focou em várias entrevistas com jornalistas. Porque é que não se usa ou menos medicina As mães em todo o mundo têm medo de que os seus filhos adoeçam, e quando o fazem, ficam aterrorizadas e levam-nos ao médico sempre que adoecem. Ainda agora, a avó de uma criança trouxe o seu neto para ver um problema de pele com pressa e o seu pediatra queria tirar sangue para testar a criança. Eu verifiquei e vi que era uma picada de mosquito, não era necessário tirar sangue. No final, a senhora idosa fez uma chamada telefónica de longa distância para a mãe da criança que trabalhava em Hong Kong. A mãe da criança opôs-se firmemente a que o sangue fosse tirado e o assunto foi resolvido. Como resultado, também não receitei nenhum medicamento para a criança. Este é o tipo de ignorância que pertence à família do doente. A mãe em Itália, há 30 anos, pensava da mesma forma, que o efeito de um medicamento tomado por uma agulha espetada no corpo (infusão) aconteceria mais rapidamente do que o efeito de um medicamento tomado por via oral. Não é que eu não use medicamentos ou use menos medicamentos, mas não há necessidade de prescrever medicamentos a estas crianças. Mas as suas mães dirão: “Os nossos filhos estão doentes, porque não nos dão medicamentos”. Isto é um problema para os pais, não para as próprias crianças. As crianças com constipações, tosse e diarreia são agora a maior parte das visitas ao Hospital Infantil de Pequim. Quando uma criança tem uma febre de 39 graus ou menos, os nossos médicos ocidentais nunca receitam medicamentos para a criança, mas aconselham os pais a arrefecer a criança em casa com um saco de gelo e a dar-lhe muita água. A tosse de uma criança é normalmente uma reacção instintiva de autodefesa. As crianças não tossem com catarro, especialmente se dormem com ranho a correr pela garganta e se levantam de manhã, e isto não requer medicação. No entanto, se a tosse for causada por bactérias, tais como infecção bronquial, pneumonia ou tosse convulsa, são necessários antibióticos. A diarreia em crianças é geralmente causada pelo frio, ou indigestão. Os nossos médicos ocidentais aconselham os pais a não alimentar os seus filhos durante 24 horas e a beber apenas água, e eles irão recuperar em breve. Uma mãe de uma criança com diarreia compreendeu porque não receitei medicação e levou o seu filho alegremente, provando que estava bem sem ela. Se a diarreia for bacteriana, então são necessários antibióticos. O que descrevi são sintomas comuns na maioria das crianças, que não precisam de ser prescritos, desde que sejam claramente explicados aos pais. A chave é que o médico deve falar com os pais ao fazer o diagnóstico e deve descobrir a causa dos sintomas da criança. Está habituado a dar injecções (antibióticos) para baixar a temperatura de uma criança com febre, mas isto é uma redução forçada da temperatura através de medicação e não tem qualquer efeito positivo na recuperação da criança. É também popular dar ao seu filho uma “vacina contra a gripe” para prevenir a gripe. De facto, a gripe não pode ser prevenida porque o vírus da gripe muda todos os anos, portanto, como se pode prevenir a gripe deste ano com a vacina que se desenvolveu no ano passado? Tanto os médicos ocidentais como os médicos chineses sabem que não existe tratamento ou prevenção eficaz para a gripe no mundo. Os perigos do abuso de antibióticos Em Abril deste ano, um dos pais trouxe-nos um menino de 11 meses. Esta criança tinha amígdalas inchadas na garganta e uma febre que não desapareceria. Foi tratado num hospital no distrito de Chaoyang em Pequim durante um mês, e os médicos de lá continuaram a dar a esta pequena criança todo o tipo de tratamento médico antibiótico, mas a febre da criança nunca desapareceu, custando às pessoas mais de 10.000 dólares. A criança já sofria de distúrbios de tensão e tinha desenvolvido “resistência”, que é o resultado de abuso de antibióticos. Eu disse ao pai que se a febre fosse acima dos 38 graus 5, ele poderia tomar alguns comprimidos redutores da febre, mas se fosse abaixo dos 38 graus 5, ele não deveria tomar quaisquer comprimidos redutores da febre, mas sim usar refrigeração física, beber muita água e usar pacotes de gelo para o arrefecer. Como resultado, o pai da criança fez o que eu disse e logo a temperatura da criança desceu. Eu não receitei qualquer medicação para esta criança. Se descobrir que os sintomas da criança são causados por uma infecção bacteriana que requer antibióticos, darei antibióticos à criança. Geralmente, os antibióticos orais são tão eficazes como uma unha de enforcamento (infusão), mas o primeiro é mais fácil de tratar. É um conceito incorrecto tentar prevenir a doença com antibióticos. Deixe-me salientar novamente que se a criança não tiver uma infecção bacteriana, os antibióticos não devem ser utilizados. Se esta criança precisar de ser tratada e prescrita medicação, tratá-la-ia e prescrevê-la-ia definitivamente. Os médicos precisam de falar mais com os pais para os educar sobre a forma de encarar esta doença no seu filho, e também para os educar sobre os cuidados gerais de saúde. Mas é preciso algum tempo para que os pais compreendam isto. Tenho de despir o meu filho para o examinar. Os seus pais estão preocupados com o que fazer se o seu filho tiver uma constipação. Não pode examinar uma criança a menos que esteja nua, caso contrário, como sabe o que se passa com eles? Havia uma menina de 8 meses que tinha o que parecia ser uma tosse, mas eu tinha de olhar para o seu estado para ver se era causado por outra coisa, então como podia eu saber se ela estava a usar roupa? É por isso que levo uma hora a ver uma criança. Um modelo de clínica deste tipo é difícil de implementar na China neste momento. Em Itália, temos clínicas ambulatórias em cada comunidade, e cada família tem o seu próprio médico de família, e o tratamento é gratuito. A cirurgia cardíaca e a hospitalização por até quatro meses é gratuita. É claro que isto ainda é muito irrealista na China, neste momento. O sistema de saúde em Pequim não está em funcionamento há muito tempo e muito precisa de ser melhorado. As pessoas aqui vão aos principais hospitais de Pequim sempre que estão doentes, e o volume de ambulatório atinge 3.000 a 4.000 por dia, com médicos a ver um paciente a cada três a cinco minutos. Para que os seus hospitais sejam eficazes, os médicos têm de ver mais pacientes, e no final do dia estão tontos e muito cansados. Isto também facilita a ocorrência de diagnósticos errados. A China é um país com uma grande população e este problema não é realmente fácil de resolver. Não há nada que eu possa fazer quanto a isso. Os doentes das províncias e cidades à volta de Pequim também vêm aos grandes hospitais de Pequim porque as condições médicas e o nível dos médicos em Pequim são muito elevados. Pessoalmente, penso que se existirem clínicas médicas como esta em cada comunidade sob os grandes hospitais, e se os médicos dos grandes hospitais forem dispersos pelos hospitais de cada comunidade, os pacientes podem ser triados, e uma triagem preliminar dos pacientes pode ser feita nos hospitais comunitários, e os pacientes com doenças graves podem ser enviados para os grandes hospitais para consulta. Isto reduzirá os encargos dos médicos nos ambulatórios dos grandes hospitais, melhorará a qualidade do diagnóstico e proporcionará aos pacientes o acesso a cuidados médicos de primeira classe. A ética profissional creio que há duas qualidades que um bom médico deve ter. Em primeiro lugar, deve ser honesto, humilde e respeitoso para com os seus pacientes. Os médicos não são certamente santos, também têm de sustentar as suas famílias, mas um médico deve ganhar dinheiro como diz um velho adágio chinês: “Um cavalheiro ama o seu dinheiro e aceita-o como lhe apetece”. Quando estava na escola, o meu professor ensinou-me que, como médico, deve pensar nisto a cada momento: não deve diagnosticar mal os seus pacientes, e deve considerar muito cuidadosamente se o medicamento que dá é eficaz para a doença do paciente. Como médico, deve ser humilde e pedir conselhos a um médico experiente ou pedir uma consulta com um médico experiente, se não tiver conhecimentos suficientes e não conseguir compreender a doença, e não ter medo de perder a face à frente do paciente. Em segundo lugar, como médico, deve prestar atenção à sua própria ética profissional. Se diagnosticar a doença deste paciente que é de facto incurável, diga à sua família para não gastar mais dinheiro em tratamentos. Se sabe que a doença do paciente não pode ser curada, é muito pouco ético tratá-lo e obrigá-lo a gastar muito dinheiro. Deixe-me dar-lhe um exemplo: em 2000, foi-me pedido que fosse à cidade de Beihai, no condado de Fangshan, Pequim, para ver um rapaz que na altura tinha apenas 11 anos de idade. Este era um rapaz muito bonito que tinha atrofia dos músculos em ambas as coxas, uma doença chamada atrofia muscular de Diho Er, que é uma doença genética familiar rara que não pode ser curada. Estimo que ele só viverá mais 10 a 15 anos antes de falecer. Mas a sua família leva-o a vários hospitais há 10 anos desde que ele nasceu, gastando muito dinheiro …… e nem um único médico disse à família o que é a doença e que não há cura para ela. Isto é muito pouco ético. Digo à família da criança que se deve parar de o levar ao hospital para tratamento, a contracção desta doença não é curável de todo desde o nascimento da criança. Se quer realmente o melhor para ele, compre-lhe um carro eléctrico para os deficientes e melhore a sua qualidade de vida. Mais tarde, nós italianos que trabalhamos nas embaixadas, empresas e no sistema médico em Pequim, doámos para comprar um carro eléctrico para deficientes para esta criança, e ele ficou muito contente por o conseguir. Ah, é um rapazinho muito bonito! Ele é tão infeliz. Depois há casos como aqueles com tumores malignos, que são simplesmente incuráveis e para os quais a hospitalização é inútil. Nesses casos, o médico deve aconselhar o paciente ou a sua família a não o tratar mais, mas a cuidar dele em casa, desde que a dor seja mantida à distância e que lhe sejam administrados analgésicos quando ele estiver com dores. No seu país, também se faz “cirurgia à válvula cardíaca”, mas não há necessidade de tal cirurgia, a criança crescerá e melhorará. No Ocidente, os médicos não efectuam este tipo de cirurgia a crianças. É importante que um médico não faça com que os seus pacientes gastem demasiado dinheiro em tratamentos desnecessários. Penso que um bom médico deve ser honesto, humilde e respeitoso com os seus pacientes.