Como monitorizar o cancro do cólon em doentes com colite ulcerosa A complicação mais grave em doentes com colite ulcerosa (doravante referida como UC) é o cancro do cólon, especialmente naqueles com um longo curso, lesões extensas e colangite esclerosante primária coexistente. Isto pode estar associado à inflamação crónica da mucosa durante um longo período de tempo, induzindo a proliferação celular heterogénea e, por fim, a formação de tumores malignos. Uma história familiar de cancro do intestino pode aumentar ainda mais o risco de malignidade nestes pacientes. Então, o que pode ser feito para prevenir o desenvolvimento do cancro do cólon? Tem sido sugerido que a colectomia profiláctica total pode reduzir o risco de cancro do cólon, mas não é adequada ou aceitável para todos os doentes. No entanto, uma vez detectado um crescimento heterogéneo definido, quando o paciente se encontra num risco significativamente aumentado de desenvolver cancro do cólon num futuro próximo, a colectomia profiláctica total deve ser considerada. Estudos sugeriram que os 5-aminosalicilatos podem reduzir o risco de cancro do cólon e podem, portanto, ser utilizados como tratamento profiláctico a longo prazo na maioria dos pacientes. No entanto, isto por si só não é suficiente para reduzir a incidência de malignidade. A detecção precoce do cancro do cólon pré-canceroso e a intervenção atempada são as formas mais eficazes de reduzir o risco de cancro do cólon. “A colonoscopia de vigilância é a forma mais lógica e importante de monitorizar pacientes em risco de cancro do intestino. A colonoscopia de vigilância difere da colonoscopia regular na medida em que um pedaço de tecido é retirado a cada 10cm em cada um dos quatro quadrantes, e são feitas biópsias adicionais para detectar lesões protuberantes suspeitas, com o objectivo de detectar precocemente crescimentos heterogéneos (ou seja, lesões pré-cancerosas). Calendário da colonoscopia de vigilância A opinião mais aceite entre clínicos e especialistas é que os pacientes com colite extensiva com mais de 10 anos de duração devem ser iniciados para a colonoscopia de vigilância. A utilização de endoscopia corada ou ampliada tem o potencial de melhorar as taxas de detecção. Se for detectado cancro ou hiperplasia heterogénea durante a vigilância, é necessária uma intervenção cirúrgica. Se o paciente também tiver colangite esclerosante primária, a vigilância do cólon deve ser avançada até ao momento do diagnóstico, uma vez que o seu risco de desenvolver cancro do cólon é muito maior. A incidência de cancro do intestino em doentes com proctite simples é comparável à da população em geral e não é necessária qualquer vigilância especial. É importante notar que como a extensão das lesões na CU é um processo dinâmico e o local do envolvimento inflamatório geralmente muda com o tempo, uma doença cólica extensa neste contexto significa que se verifica que a inflamação excede a área esplénica em qualquer colonoscopia, independentemente de ser este o caso no momento do diagnóstico. As directrizes dos EUA recomendam que os doentes com colite total e esquerda comecem a vigilância após 10 anos de doença e repitam cada 1-2 anos depois; isto é prolongado para 1-3 anos durante 2 resultados negativos consecutivos até a doença atingir 20 anos. Posteriormente, a monitorização deve ser intensificada com uma frequência de 1-2 anos. No entanto, as directrizes do Reino Unido recomendam o rastreio inicial aos 10 anos de doença, o controlo de 3 em 3 anos durante os primeiros 10 anos, de 2 em 2 anos durante os segundos 10 anos, e anualmente a partir daí. Os pacientes com cirrose biliar primária correm um risco significativamente mais elevado de cancro do cólon e requerem uma colonoscopia de vigilância anual. Dados recentes sugerem que a manutenção sustentada da remissão da doença pode reduzir significativamente o risco de cancro do cólon e que intervalos de vigilância mais longos podem ser apropriados nestes doentes.