Desde o nascimento até à puberdade, a altura de uma pessoa continua a crescer, mas após a puberdade o corpo deixa basicamente de crescer. No entanto, a altura da mesma pessoa no mesmo dia é diferente de manhã do que à noite, e sempre ligeiramente mais alta de manhã quando se acorda pela primeira vez do que à noite. Pergunta-se porque é que a altura de uma pessoa muda ao longo do dia. Acontece que tem a ver com o relaxamento e contracção dos tecidos e ligamentos das articulações que compõem a altura do corpo. A altura é a altura total do corpo na posição vertical e é composta por quatro partes: a cabeça, a coluna vertebral, a pélvis e os membros inferiores, que estão ligados por articulações e ligamentos. A coluna vertebral é a que está mais intimamente relacionada com as alterações de altura ao longo do dia. É o eixo central do corpo e consiste em 24 vértebras, um sacro e um cóccix, que estão ligados por ligamentos, discos intervertebrais e articulações intervertebrais. Os discos intervertebrais são cartilagens em forma de disco localizadas entre as duas vértebras e são fortes e flexíveis. Para além de ligarem as vértebras, podem também suportar pressão, retardar o impacto para proteger a medula cerebral e facilitar o movimento da coluna vertebral em várias direcções. Depois de trabalhar e estudar durante o dia, os vários músculos, articulações e ligamentos em todo o corpo estão num estado de tensão e compressão, com as vértebras agarradas umas às outras. Mas depois de uma noite de sono completa, os discos elásticos são relaxados sem a pressão, de modo que a coluna vertebral se torna ligeiramente mais longa e ocorre o interessante fenómeno de “mais alto de manhã e mais curto à noite”.