Os sintomas da reação de planalto grave incluem dispneia, palpitações, perda de memória, etc. Também podem ocorrer desmaios e coma. As pessoas que chegam a uma altitude superior a 3.000 metros acima do nível do mar, porque a altura é demasiado elevada, o ambiente de baixa pressão, o baixo nível de oxigénio provocado pela queda aguda de oxigénio no sangue do corpo, provocará uma reação de planalto. A diminuição do oxigénio no sangue provoca falta de ar, tonturas, náuseas e outros sintomas. Nos casos graves, surgem também dificuldades respiratórias, palpitações, perda de memória, desmaios, etc. Antes de ir para a zona de planalto, pode optar por ir ao hospital para fazer exames relacionados com a reação de planalto, a fim de determinar a probabilidade de reação de planalto. Se a probabilidade for muito elevada, deve levar consigo medicamentos como a rhodiola rosea e a aminofilina, sob a orientação do médico, para a prevenir. Uma vez ocorrida a reação de planalto, é necessário inalar oxigénio atempadamente para a tratar e consultar o médico atempadamente quando se verificar uma situação grave, como um edema pulmonar, de modo a evitar um mau prognóstico.