Geralmente não se apanha raiva se se comer com pauzinhos que tenham sido lambidos por um cão.
Os vírus da raiva são relativamente frágeis e só podem sobreviver em células vivas no sangue e nos fluidos corporais, e não no ar, na água ou nos alimentos, e estes vírus morrem rapidamente se forem deixados fora do sangue e dos fluidos corporais. O vírus da raiva é transmitido principalmente através de pele ou membranas mucosas rompidas e não consegue atravessar a pele não danificada; as mordeduras e arranhões são a via mais comum.
O vírus da raiva tem um tempo de sobrevivência curto no ambiente natural. Mesmo que haja saliva portadora do vírus da raiva nos pauzinhos lambidos por um cão, se não houver feridas nas mãos ou úlceras na boca na área de contacto, a raiva não será contraída.
No entanto, se a saliva dos pauzinhos lambidos pelo cão ainda estiver húmida e transportar o vírus da raiva, e se existirem feridas nas mãos ou na boca, o vírus pode entrar na corrente sanguínea através das feridas e ficar infetado, mas a incidência desta situação é muito baixa.
Se isto acontecer, substitua os pauzinhos atempadamente e consulte o departamento competente do hospital para evitar a ocorrência de infeção por raiva.