Os tumores retais são comuns em cirurgia gastrointestinal. Os tumores benignos mais pequenos podem ser removidos na altura da colonoscopia por fibra óptica. Os tumores benignos maiores e de base ampla e os tumores malignos precoces requerem intervenção cirúrgica. As abordagens transabdominal, transsacral e transanal são normalmente utilizadas. Qualquer um dos procedimentos, incluindo o recente desenvolvimento da cirurgia laparoscópica, tem um impacto sistémico e é mais caro de tratar e tem mais complicações. A excisão local é atractiva para pacientes e profissionais devido às vantagens de uma cirurgia menos invasiva, menor risco e menos complicações pós-operatórias. Contudo, devido à localização anatómica específica do recto, a excisão local das massas rectais é tecnicamente desafiante, com indicações limitadas tanto para abordagens transsacrais como transanais, e é difícil de realizar, invasiva e tem muitas complicações. O advento da cirurgia transanal minimamente invasiva (TEM) tem compensado largamente estas deficiências. Devido ao efeito de ampliação do âmbito e à longa distância operacional, pode ser utilizado para realizar operações cirúrgicas locais em todas as partes do recto e mesmo no cólon sigmóide inferior, com um trauma mínimo para o paciente, recuperação rápida e operação precisa. O que é o TEM? O chamado TEM (Microcirurgia Endoscópica Transanal) é um método cirúrgico minimamente invasivo de preservação do ânus para a remoção de tumores através do ânus, combinando um sistema visual de alta qualidade com um dispositivo de insuflação regulado por pressão. O procedimento é realizado com um sistema cirúrgico especial. O procedimento foi desenvolvido pelos cirurgiões alemães Buess e Mentges entre 1980 e 1983 e foi utilizado pela primeira vez em 1983. O sistema consiste de um proctoscópio especial, instrumentos cirúrgicos especiais e um sistema de visualização. O proctoscópio tem um diâmetro de 4cm e um comprimento de eixo de 12cm e 20cm para se adaptar a diferentes lesões, e é fixado à mesa cirúrgica por um dispositivo fixo. Uma baixa pressão (15mmHg) de CO2 é utilizada para inflar e dilatar continuamente o recto, permitindo a exposição total do recto e da lesão para facilitar o procedimento. O TEM é indicado para o tratamento de adenomas, adenomas recorrentes, cancro rectal de baixo risco (lesões T1 de fase moderada a bem diferenciada sem infiltração linfática ou neurológica), fístulas e estrangulamentos rectais pós-anastomóticos com 4-20 cm de largura a partir da extremidade anal ou sem ponta. É também um tratamento adequado para certos cancros rectais de fase T2 e T3 com indicações específicas, tais como a cirurgia paliativa para doentes idosos ou de alto risco que não querem ou não podem tolerar a cirurgia transabdominal radical e o controlo local para doentes com metástases extensas. Outros tumores benignos do recto (lipomas, tumores musculares lisos, etc.) ou tumores benignos perirectos e o diagnóstico ou biópsia de hemorragia rectal são também indicações. As lesões que estão demasiado próximas da extremidade anal (2-4 cm) não são adequadas ao TEM, uma vez que não são propícias à colocação de instrumentos e são propensas a fugas de ar, nem devem ser demasiado altas, uma vez que são difíceis de alcançar e expor, geralmente dentro de 20 cm do ânus. O diâmetro máximo da lesão deve ser inferior a 1/3 a 1/2 da circunferência rectal para evitar tensão excessiva após a sutura que causa deiscência da ferida ou estricção rectal pós-operatória. Para pólipos maiores e adenocarcinomas que requerem ressecção total da parede rectal, só devem ser seleccionadas lesões na parte extraperitoneal óbvia do recto para evitar penetração na cavidade peritoneal. Para tumores no recto médio e superior e na parte extraperitoneal do recto, só deve ser efectuada a ressecção da mucosa. A localização do peritoneu rectal está a 20cm da borda anal na parede posterior do recto, 15cm da borda anal na parede lateral e 12cm da borda anal na parede anterior, portanto o adenocarcinoma da parede anterior do recto, acima de 12cm não pode ser realizado TEM. para tumores da parede posterior, parte da gordura rectal posterior pode ser removida em conjunto. Deve ter-se o cuidado de não danificar a vagina ou o ureter durante a ressecção de tumores da parede anterior e lateral.