Os doentes com cancro sofrem física e mentalmente de formas inimagináveis para uma pessoa comum, pelo que este é um tema muito pesado. Uma manifestação comum dos doentes com cancro que chegam aos seus últimos dias é a dor. Para além disso, uma semana antes da morte pode não haver reflexos nas pupilas e uma resposta diminuída a estímulos visuais, bem como uma resposta diminuída a estímulos verbais. Os olhos podem não se fechar, as pregas nasolabiais podem cair, o pescoço pode estar hiperextendido, pode haver um som de assobio na garganta e algumas pessoas podem ter hemorragias gastrointestinais superiores.