A encefalopatia de início tardio tem normalmente danos neurológicos irreversíveis. Normalmente, não se cura por si só e pode agravar-se ainda mais se não for tratada agressivamente. A encefalopatia de início tardio é causada por lesões neurológicas, que ocorrem maioritariamente em doentes com intoxicação por monóxido de carbono. Ocorre normalmente no período de recuperação da doença, entre 2 a 60 dias, com perturbações neurológicas e da consciência, como apatia, perturbações da linguagem, perda de memória, incontinência e sintomas extrapiramidais, etc., e normalmente não se cura por si só. Se não for tratada, a encefalopatia de início tardio não só não se resolve espontaneamente, como também pode causar sequelas permanentes. Exemplos incluem afasia motora, falta de resposta, síndrome de Parkinson e convulsões. Quando ocorre um envenenamento por monóxido de carbono, deve ser administrado um tratamento precoce, como a oxigenoterapia hiperbárica, para evitar a encefalopatia retardada. Se ocorrer encefalopatia retardada, procurar imediatamente tratamento médico.