O principal ingrediente activo das malaguetas é a capsaicina, que é também o principal ingrediente para se sentir picante. Ela provoca a libertação de excesso de dopamina dos nervos, provocando uma alta, de modo a que se sinta excitado e pedrado depois de comer malaguetas. Mas a capsaicina não pode ser totalmente absorvida nos intestinos e passa para fora do ânus com as fezes no dia seguinte. Ao passar pelo ânus, a capsaicina irá irritar a membrana mucosa e a pele do ânus, produzindo uma sensação quente e picante, indicando que comeu mais malaguetas do que o seu corpo pode tolerar. Se experimentar esta sensação, pode aplicar o seu próprio creme de hemorróidas tópico, uma vez que contém pedaços de gelo, o que pode ser muito eficaz na redução do inchaço e da dor. Se não conseguir tolerar a sensação, coma menos malaguetas, pois a irritação prolongada pode produzir hemorróidas que necessitarão de cirurgia ao longo do tempo.