A terapia do exercício deve ser realizada sob a orientação de um médico Aqueles com glicemia em jejum >16,7mmol/L, hipoglicemia significativa ou grandes flutuações na glicemia, complicações metabólicas agudas da diabetes e complicações crónicas graves de vários órgãos cardíacos e renais não são, por enquanto, adequados para o exercício. A frequência e duração do exercício deve ser de pelo menos 150 minutos por semana, por exemplo 30 minutos durante 5 dias por semana. Os estudos descobriram que mesmo pequenas quantidades de exercício (por exemplo, uma média de 10 minutos por dia) são benéficas. Se os pacientes tiverem dificuldade em atingir a quantidade de exercício recomendada, devem ser encorajados a fazer o máximo de exercício possível. Os desportos de intensidade moderada incluem: caminhada rápida, tai chi, ciclismo, golfe e jardinagem. Os desportos mais fortes são: dança, aeróbica, jogging, natação e ciclismo de subida. O exercício de resistência é melhor realizado 2 vezes por semana com resistência leve ou moderada durante o treino. Uma maior melhoria metabólica pode ser alcançada através da combinação de exercício de resistência e exercício aeróbico. O programa de exercício deve ser adequado à idade, condição e capacidade física do paciente, e deve ser avaliado regularmente para ajustar o programa de exercício quando apropriado. Manter um diário de exercício pode ajudar a melhorar o cumprimento do exercício. Adoptar hábitos de vida saudável e incorporar exercício benéfico na sua vida diária. A monitorização da glicemia deve ser reforçada antes e depois do exercício. Os doentes devem ser aconselhados a ajustar a sua alimentação e medicação durante o exercício pesado ou intenso para evitar a hipoglicémia.