A gravidade da contração dos rins depende da função renal do doente. Se a função renal for normal, a gravidade da contração renal pode ser relativamente pequena. Se a função renal do doente tiver problemas, mesmo atingindo a uremia, a contração dos rins é relativamente grave. Há muitas razões para a retração renal, como se segue: Em primeiro lugar, pode ser insuficiência renal congénita, e este tipo de doentes tende a ter uma função renal normal. Em segundo lugar, é frequentemente observada em doentes com doença renal em fase terminal, como a insuficiência renal ou mesmo a uremia, que pode resultar na diminuição do tamanho do rim, e o prognóstico destes doentes é relativamente mau. Em terceiro lugar, a pielonefrite crónica ou a tuberculose renal podem levar à diminuição do tamanho do rim. Em quarto lugar, a estenose da artéria renal pode causar encolhimento do rim devido ao fornecimento insuficiente de sangue ao rim. Por conseguinte, a causa da contração renal deve ser esclarecida através de exames pertinentes.