A pleurisia causada pela pleurisia tuberculosa e por infecções comuns não afecta a esperança de vida normal após tratamento regular e pode sobreviver durante muitos anos. A pleurisia causada por tumores malignos metastáticos e por tumores da parede torácica, como o mesotelioma pleural, são tumores malignos e têm um tempo de sobrevivência relativamente curto, com a morte a ocorrer dentro de cerca de seis meses devido a insuficiência sistémica e caquexia. Por conseguinte, na presença de pleurisia, o primeiro passo é diagnosticar se se trata de uma pleurisia benigna ou maligna. A pleurisia maligna requer tratamento, como a quimioterapia para o tumor primário, a fim de prolongar a vida do doente.