A vida é por vezes dura e por vezes frágil. Como diz o ditado, há acontecimentos imprevisíveis na vida. Na mesa de operações há todo o tipo de riscos imprevisíveis. Como cirurgião, estou habituado a operar pacientes e muitas vezes tranquilizo-os de que ficarão bem. Mas pergunto-me frequentemente se seria capaz de enfrentar os mesmos riscos se estivesse deitado sobre a mesa de operações, porque não sei se acordaria depois de dormir sob anestesia, apesar de as hipóteses disso serem muito, muito reduzidas. É importante explicar o conceito de morte súbita, que é uma morte súbita médica. Num sentido lato, qualquer pessoa que pareça saudável no exterior ou que esteja em vias de ser tratada por alguma doença não fatal e que morra rápida e inesperadamente como resultado de uma patologia intrínseca (orgânica ou não orgânica) é colectivamente referida como uma morte súbita ou de emergência. As causas de morte súbita são variadas, mas uma análise de alguns casos anteriores de morte súbita revela que a maioria deles se deve à presença de uma doença subjacente (por exemplo, patologia cardiovascular ou cerebrovascular) da qual o corpo desconhecia originalmente. Apenas num pequeno número de casos o corpo não tem a patologia subjacente (por exemplo, aterosclerose, malformação vascular, etc.) que causa a morte súbita, mas o evento que causa a morte súbita ocorre “por acidente”. Em caso de morte súbita, a família do paciente tem muitas vezes dificuldade em aceitar e surgem disputas médicas. Para além da morte súbita devido a condições médicas pré-existentes, a morte súbita associada à cirurgia pode incluir: 1) morte materna súbita (embolia com líquido amniótico) e morte fetal (asfixia intra-uterina) durante o parto; 2) morte por embolia aérea durante cirurgia hepática e cardiovascular; 3) morte súbita durante cirurgia ortopédica (embolia com gordura pulmonar); 4) inalação de gás nitrogénio como oxigénio durante anestesia durante cirurgia 4. morte súbita devido à inalação de gás nitrogénio como oxigénio durante a anestesia (esta probabilidade raramente ocorre em hospitais normais); 5. morte súbita devido à falta de atenção ao baixo potássio sanguíneo do paciente (o coração deixa de bater quando o potássio sanguíneo está baixo até um certo nível); 6. morte súbita devido ao repouso prolongado no leito após a cirurgia quando o paciente se levanta e se mexe (embolia da artéria pulmonar devido a trombose venosa profunda deslocada nos membros inferiores); 7. morte “acidental” devido à lipoaspiração cosmética feminina (embolia gordurosa); 8. “8. morte súbita durante a infusão peri-operatória (o choque anafiláctico é comum). Acredita-se que a maioria dos profissionais de saúde se dedica ao cuidado dos seus pacientes. Embora as hipóteses de acidentes de morte súbita sejam poucas e muito afastadas, espero dar um aviso à maioria dos profissionais de saúde que, no complexo ambiente médico-paciente actual, minimizar a ocorrência de morte súbita é a maior protecção tanto para médicos como para pacientes. Uma vez ocorrido um acidente, quaisquer disputas entre o médico e o paciente devem ser resolvidas através dos canais legais. Uma autópsia é a forma mais eficaz de determinar a causa da morte, e encontrar o verdadeiro culpado é a melhor forma de consolar o falecido.