O que é fibrilação atrial A fibrilação atrial, ou FA, é um distúrbio comum e grave do ritmo cardíaco. Um batimento cardíaco normal de 60-100 batimentos por minuto, com uma frequência regular e contracções coordenadas dos átrios e ventrículos, é conhecido como ritmo sinusal; quando a fibrilação atrial ocorre por alguma razão, perde-se o controlo do nó sinusal no átrio direito e uma parte do átrio esquerdo envia um tipo diferente de bioeletricidade, que é rápida e caótica. A taxa de contracção atrial pode atingir os 300 -600 batimentos por minuto e causar uma batida irregular dos ventrículos. Perigos de fibrilação atrial A fibrilação atrial causa insuficiência cardíaca. Durante um episódio de fibrilação atrial, o ritmo ventricular é demasiado rápido e lento e há arritmias graves, débito cardíaco reduzido e uma redução da função cardíaca de aproximadamente 30%. A fibrilação atrial leva ao AVC. Os pacientes com fibrilação atrial são propensos à formação de trombos atriais, que podem desalojar e levar a derrame, enfarte do coração e dos rins e outros órgãos importantes. A incidência de AVC em doentes com fibrilação atrial pode ser seis a oito vezes maior do que na população normal. A fibrilação atrial causa morte súbita. Os pacientes com fibrilação atrial podem morrer subitamente em resultado de fibrilação ventricular induzida, com uma taxa de mortalidade 2-4 vezes superior à da população normal. Sintomas de fibrilação atrial A maioria das pessoas com fibrilação atrial pode ter os seguintes sintomas: Palpitações – uma sensação de pânico, batimentos cardíacos perturbados ou um batimento cardíaco rápido. Tonturas – sensação de leveza ou desmaio. Falta de ar – sensação de falta de ar durante um ataque, fadiga física ou esforço. Desconforto no peito – dor, pressão ou desconforto. Algumas pessoas com fibrilação atrial não têm sintomas e só são detectadas por acaso ou quando ocorrem complicações graves de fibrilação atrial tais como acidente vascular cerebral, embolia ou insuficiência cardíaca, com consequências graves irreparáveis.