Quando um ente querido é infelizmente diagnosticado com cancro avançado, tanto o paciente como a família estão em grande sofrimento, seja para tentar todas as formas possíveis de salvar a vida do paciente, tentando vários tratamentos anti-tumorais a todo o custo, ou para enfrentar a realidade e escolher “cuidados paliativos” para melhorar a qualidade de vida de modo a que o ente querido possa passar o resto da sua vida limitada mas preciosa da forma mais pacífica e feliz possível. De facto, um grande número de pacientes com cancro avançado na China são intencionalmente ou benevolentemente forçados a submeter-se a “sobre-tratamentos” que excedem as necessidades da doença, e por vezes o “sobre-tratamento” exacerba a sua condição e resulta em complicações relacionadas com o tratamento. Em alguns casos, isto é exacerbado pelo “sobre-tratamento” e complicações relacionadas com o tratamento, resultando numa dolorosa viagem final. O que são cuidados paliativos? Os cuidados paliativos, também conhecidos como cuidados paliativos, referem-se aos cuidados médicos activos e abrangentes de pacientes com cancro avançado; controlar a dor e sintomas relacionados, e prestar atenção a questões psicológicas, sociais e espirituais. O seu objectivo é obter a melhor qualidade de vida para o doente e a família. Os cuidados paliativos contra o cancro são contra o abandono do tratamento; contra o excesso de tratamento; contra a eutanásia; e contra qualquer desrespeito pela vida. Melhora a qualidade de sobrevivência dos doentes com cancro avançado; ajuda os doentes com cancro a enfrentar dificuldades com uma mente mais calma e maior resiliência; alivia o sofrimento dos doentes e prolonga as suas vidas. Conceitos errados sobre o tratamento excessivo do cancro avançado Alguns membros da família sentem que é contra o tratamento cirúrgico de pacientes com cancro avançado, que é contra o tratamento humano, filial e facial, e que mesmo que se permita que o paciente moribundo se deite na mesa de operações, ainda assim podem sentir-se aliviados por dentro e pensar que fizeram o seu melhor. Como a vida não tem preço, parece ser a regra na prática clínica “tentar salvá-la a todo o custo”. Mesmo perto do fim da vida, os pacientes podem ainda estar a ser submetidos a quimioterapia, ou a cirurgia invasiva ou radioterapia. Por exemplo, alguns pacientes com cancro avançado metástasearam e espalharam-se em múltiplos locais, tornando a cirurgia radical impossível, e a cirurgia é prejudicial se não ocorrerem comorbilidades que ponham em risco a vida; alguns pacientes têm quimioterapia repetida, resultando em baixos glóbulos brancos, imunidade reduzida e fraqueza, altura em que a quimioterapia apenas aumentará o sofrimento e acelerará a morte; alguns pacientes com cancro têm radioterapia excessiva causando Os efeitos secundários da radioterapia são muitas vezes mais difíceis e dolorosos de tratar do que o próprio tumor. Além disso, nos últimos anos, a introdução de medicamentos de alvo molecular, com efeitos adversos relativamente leves, trouxe novas esperanças a alguns pacientes com cancro avançado para prolongar as suas vidas. No entanto, estes novos medicamentos são caros, e o enorme custo destes medicamentos aumenta significativamente a carga financeira sobre as famílias e a sociedade dos pacientes. Muitos pacientes com cancro avançado acabam por ficar “sem dinheiro”. A vida não tem preço, mas o tratamento médico é limitado, e os recursos médicos são ainda mais limitados. É verdade que os doentes com cancro devem esforçar-se por uma cura radical, a fim de tirarem o máximo partido do seu tempo de sobrevivência. No entanto, se o tratamento actual não conseguir uma cura, ou se a condição física do paciente não o permitir, ou se for certo que o tratamento anti-câncer fará mais mal do que bem, então é importante estar ciente dos “tempos” e recuar para o próximo melhor, com o objectivo principal de melhorar a qualidade de vida do paciente. Cuidados Paliativos para o Cancro Avançado Os cuidados paliativos para doentes com cancro costumavam ser considerados como tratamento abandonado e têm tido um papel marginal de apoio. A medicina paliativa é agora uma disciplina especializada que se está a tornar rapidamente um actor importante nos cuidados oncológicos abrangentes, proporcionando alívio dos sintomas e alívio da dor aos pacientes em todas as fases do tratamento do cancro. Os cuidados paliativos tornaram-se uma parte importante do modelo de cuidados oncológicos abrangentes, com a formação de comités académicos nacionais e directrizes de tratamento normalizadas. Ao defender os cuidados paliativos para doentes com cancro avançado e evitar o tratamento excessivo, devemos primeiro mudar a nossa mentalidade e estabelecer o ponto de vista de viver com tumores e viver em paz. Uma vez que o cancro avançado é actualmente incurável, o objectivo do tratamento é: aliviar o sofrimento dos doentes, melhorar a qualidade de sobrevivência e prolongar as suas vidas. Quando o cancro tiver progredido e já não puder ser tratado com radioterapia, quimioterapia e cirurgia convencionais, deve ser formulado um plano de tratamento paliativo sob a orientação de um oncologista especialista, avaliando os sintomas gerais do paciente, tais como a extensão e natureza da dor cancerígena, se esta é acompanhada de ansiedade e depressão e outros sintomas. Apesar da fase avançada da doença, os pacientes ainda são capazes de desfrutar da vida sem dores significativas. As opções de cuidados paliativos para oncologia incluem: gestão da dor para cancro avançado; cirurgia paliativa para reduzir ou prevenir várias complicações tardias; radioterapia paliativa para aliviar a dor e compressão da medula espinal; implementação de várias medidas paliativas intervencionistas; comunicação médico-paciente e psicoterapia durante os cuidados paliativos; tratamento e cuidados de apoio a doentes em fase terminal, etc. Além disso, inclui também os cuidados paliativos na medicina chinesa, que tem as suas vantagens únicas em aliviar o sofrimento dos pacientes e melhorar a qualidade de sobrevivência. É claro que, antes da administração de cuidados paliativos, a família do paciente deve ser plenamente informada para ganhar compreensão e evitar mal-entendidos desnecessários. Além disso, os cuidados paliativos também podem alcançar bons resultados, e certos pacientes com cancro podem sobreviver com os seus tumores durante um período considerável de tempo após os cuidados paliativos. Quando o tratamento anti-cancerígeno existente tem pouco efeito e os efeitos secundários ou sequelas são grandes, ou quando a doença progride muito lentamente, a observação clínica ou os cuidados paliativos podem ser considerados em vez de tratamento especial. Em alguns casos, os cuidados paliativos podem ser a única escolha certa para doentes com cancro para os quais não há esperança de cura.