A dependência do álcool é uma dependência mental e física do álcool resultante do consumo prolongado de álcool. De um modo geral, a esperança de vida de uma pessoa que sofre de dependência de álcool é reduzida em 5-10 anos em comparação com uma pessoa normal, com diferenças individuais. Os doentes que sofrem da síndrome de dependência do álcool, devido ao envenenamento grave do sistema nervoso central causado pelo consumo de álcool a longo prazo, sentem-se frequentemente inquietos e em pânico depois de deixarem de beber; têm também reacções físicas como tremores, náuseas, vómitos e suores. A causa de morte em doentes com síndrome de dependência do álcool deve-se sobretudo a problemas da função hepática, como fígado alcoólico, fígado gordo, cirrose e mesmo cancro do fígado e suas complicações. Em segundo lugar, o consumo de álcool a longo prazo pode levar a patologias gastrointestinais, como hemorragias, perfurações e mesmo cancro do gastroduodeno. Por último, pode também provocar traumatismos craniocerebrais, acidentes vasculares cerebrais ou ataques epilépticos e outras doenças. Por conseguinte, os doentes são aconselhados a procurar ajuda médica profissional e a tratar ativamente a dependência do álcool, reduzindo gradualmente a quantidade habitual de consumo de álcool, de modo a não provocar doenças e a não afetar a esperança de vida.