Quando as contracções são regulares, com uma duração de 15 minutos, o tempo é incerto e pode durar de horas a semanas, podendo ser classificadas como contracções verdadeiras e falsas contracções. As contracções irregulares são uma manifestação comum do trabalho de parto pré-termo, principalmente sob a forma de inconsistências na frequência e duração das contracções, que ocorrem frequentemente durante a noite e desaparecem durante o dia, podendo ser suprimidas por sedação e, normalmente, não conduzem à dilatação da abertura uterina. As contracções verdadeiras são o oposto das contracções irregulares, na medida em que são consistentes em frequência e duração, não podem ser suprimidas por sedação e podem resultar em acomodação cervical e dilatação da abertura uterina. As mulheres grávidas que tenham contracções e não consigam distinguir entre contracções verdadeiras e falsas devem procurar assistência médica, monitorizar a frequência cardíaca do feto e seguir as recomendações médicas.