A diabetes pode causar danos no coração, cérebro, rins e outros órgãos do corpo, bem como uma variedade de doenças oculares, tais como retinopatia diabética, edema macular diabético, catarata, glaucoma neovascular, neuropatia óptica, uveíte e diplopia da paralisia muscular ocular. Destas, a retinopatia diabética é uma das doenças oculares mais comuns que cegam. A doença pode ser não sensível nas suas fases iniciais, com diferentes graus de deficiência visual à medida que a lesão progride, e em casos graves, cegueira total. Os diabéticos ignoram frequentemente os perigos potenciais desta doença devido a um tratamento incompleto ou intermitente e à natureza suave dos seus sintomas. Além disso, há também pessoas “saudáveis” que não são detectadas há muito tempo porque os seus sintomas são ligeiros, e anos mais tarde desenvolvem a patologia ocular e têm a sua diabetes detectada no departamento de oftalmologia. Muitos destes pacientes já falharam o tratamento óptimo quando são vistos. A detecção precoce e o tratamento formal precoce podem ajudar a manter a função visual, enquanto que o tratamento tardio tem um mau prognóstico. Apresentação clínica e prognóstico: Os doentes diabéticos já têm frequentemente alterações significativas do fundo de epidemia, tais como microangiomas da retina, hemorragias, exsudados e alterações vasculares antes do início da perda de visão. Uma vez que a perda súbita de visão devido a hemorragia vítrea indica que a lesão já se encontra numa fase avançada, se não for previamente tratada com terapia laser regular de fundo de epidemia, embora o tratamento conservador, tal como a medicação, possa levar à absorção parcial da hemorragia e à melhoria da visão, muitas vezes não impede Hemorragias vítreas repetidas, que acabam por progredir para um descolamento da retina envolvido dentro de semanas ou meses. A cirurgia vitreo-retiniana pode remover o sangue acumulado, reposicionar a retina e salvar, até certo ponto, a função visual. No entanto, pode ainda haver hemorragias recorrentes, progressão da isquemia fundus, glaucoma neovascular e atrofia do nervo óptico após a cirurgia. Alguns pacientes podem ter de se submeter a múltiplos procedimentos cirúrgicos. Testes diagnósticos: Testes de rotina aos olhos incluindo acuidade visual, pressão intra-ocular, lâmpada cortada e fundoscopia podem diagnosticar a maioria das doenças oculares diabéticas. As pupilas dilatadas ajudam o médico a examinar o fundo em mais pormenor, mas não são indicadas para doentes com glaucoma de ângulo fechado. A fotografia de fundo ajuda os pacientes a compreender o seu estado e a monitorizar as mudanças no seu estado. Se o fundo for progressivo, poderá ser necessário um angiograma de fluorescência de fundo (FFA) para determinar se é necessário um tratamento laser do fundo, desde que as condições sistémicas o permitam. Outros testes especiais tais como ultra-som, OCT e electrofisiologia podem também ser necessários dependendo da condição. Prevenção e tratamento: Fundus patology é uma complicação tardia da diabetes e um rigoroso controlo glicémico pode reduzir o risco e a progressão da retinopatia diabética. Isto inclui dieta adequada, exercício, controlo da medicação, monitorização e auto-educação. Fumar pode agravar a isquemia e a hipoxia no organismo, e os doentes diagnosticados com doença ocular diabética devem evitar o fumo e o álcool. As pessoas saudáveis também devem ter check-ups regulares após uma certa idade para evitar perder o diagnóstico de diabetes. As lesões iniciais podem permanecer estáveis e inalteradas durante vários anos, enquanto que as lesões avançadas podem progredir rapidamente em semanas. Os pacientes com diabetes devem fazer exames anuais aos olhos e fundos, ou três a seis meses se o seu açúcar no sangue não estiver bem controlado ou se já tiverem alterações oculares, tais como perda de visão, ou serem seguidos mais de perto como recomendado pelo seu médico. O tratamento padrão inclui a fotocoagulação total da retina no momento apropriado, geralmente em várias sessões, complementada por tratamento a laser, conforme o caso, dependendo da progressão da lesão. Os pacientes que falham o tratamento podem precisar de receber tratamento laser intra-ocular como parte do procedimento. Se tiver havido hemorragia vítrea recorrente, ou se a hemorragia vítrea persistir sem reabsorção, ou se a descolamento da retina estiver presente, é necessária uma cirurgia vitreo-retiniana desde que a condição sistémica seja estável. Entre as causas eventuais de cegueira completa nos doentes incluem-se a retina isquémica, neuropatia óptica, glaucoma neovascular, etc.