A função pulmonar não pode ser testada por si só, mas apenas através de provas de função pulmonar, que podem dizer ao doente se os pulmões estão a funcionar bem. As provas de função pulmonar são realizadas para determinar o volume pulmonar, a ventilação, a resistência das vias aéreas, a reatividade das vias aéreas e a força dos músculos respiratórios. Podem ser utilizadas para determinar a presença de disfunção ventilatória obstrutiva, disfunção ventilatória restritiva, disfunção de difusão e perturbações de hiper-responsividade das vias respiratórias, como a asma. Em segundo lugar, os resultados dos testes de função pulmonar podem ser utilizados para avaliar a gravidade da doença e, com base nos resultados, o tratamento correspondente pode ser formulado e o prognóstico da doença pode ser avaliado. Além disso, as provas de função pulmonar podem ser utilizadas para avaliar a tolerância cirúrgica e a probabilidade de complicações pós-operatórias. Os testes de função pulmonar não são adequados para todos, como hipertensão grave não controlada, hemoptise, alvéolos pulmonares graves, enfarte do miocárdio recente ou acidente vascular cerebral. Se o doente tiver desconforto pulmonar, recomenda-se que consulte um médico atempadamente para completar os exames relevantes sob a orientação do médico para esclarecer a causa da doença.