Os glicocorticóides inalatórios (ICS) tornaram-se a medicação de primeira linha para todos os pacientes asmáticos com sintomas persistentes, e há consenso de que os ICS são centrais para o tratamento da asma em termos do protocolo de tratamento por etapas das directrizes da GINA, que inclui ICS para todos os níveis de tratamento acima do nível 2. A relutância de alguns doentes com asma em utilizar hormonas, mesmo inaladas, é muito prejudicial ao tratamento e é importante que os profissionais corrijam esta percepção perigosa nos seus doentes. Porque é que estão relutantes em usar hormonas (mesmo ICS)? A razão é simples: temem que os efeitos adversos das hormonas possam ocorrer em si mesmos (ou nos seus filhos com asma). De facto, os efeitos adversos da ICS são definitivamente inferiores aos das hormonas sistémicas (orais ou intravenosas), por isso vejamos como fazer as coisas bem. ● Dificuldade de articulação: esta está fortemente relacionada com o dispositivo de inalação. Estudos demonstraram que a rouquidão (disfonia) ocorre em 50% dos pacientes que utilizam MDIs, enquanto que é menos frequente com formulações em pó seco e desaparece normalmente após a descontinuação. Esta reacção adversa pode ter menos impacto na população em geral e pode incomodar os cantores ou conferencistas. Portanto, lembrem-se de aconselhar os vossos pacientes a enxaguarem a boca imediatamente após a inalação da hormona para minimizar as reacções adversas locais. ● Infecção por Candida da orofaringe (tordo): mais comum nos idosos e nos doentes que utilizam a ICS consistentemente mais de duas vezes por dia. O mesmo conselho, lembre-se de lavar a boca após a medicação! ● Infecções das vias respiratórias inferiores: este é um tema de grande preocupação. Não existem estudos definitivos que demonstrem que a ICS a longo prazo aumenta a hipótese de infecções das vias respiratórias inferiores. Uma vez que o núcleo do tratamento da asma é as hormonas inaladas, embora possa haver reacções adversas de um ou outro tipo, as hormonas inaladas não devem ser descontinuadas desde que não sejam demasiado severas. Os efeitos sistémicos da ICS dependem da quantidade de droga absorvida na circulação sistémica. Estudos a longo prazo não demonstraram quaisquer efeitos inibitórios significativos do tratamento de baixa dose de ICS no crescimento, metabolismo ósseo, ou no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (eixo HPA) em crianças. ● Efeitos sobre o eixo HPA: Há numerosos estudos nesta área com resultados mistos. O consenso actual é que a ICS não inibe significativamente a função do eixo HPA quando administrada a não mais de 1500 μg por dia em adultos e 400 μg por dia em crianças. Não é possível deixar de utilizar a ICS por medo de inibir o eixo HPA, o que é de certa forma um efeito de asfixia. ● Efeitos no crescimento e desenvolvimento: Isto é particularmente importante na asma infantil. Deve ser declarado que se a asma não for bem controlada, ela própria pode afectar o crescimento e desenvolvimento das crianças. A investigação sobre os efeitos do crescimento devido à asma e os efeitos da ICS no crescimento é complexa. Muitos estudos demonstraram que a ICS não tem efeito na altura final da criança, mas dada a natureza específica da ICS, as crianças com asma devem utilizar correctamente a ICS sob a orientação do seu médico e evitar o uso excessivo de hormonas (incluindo doses, regimes, etc.). ● Efeitos no metabolismo ósseo: Existe um consenso sobre os efeitos da administração de hormonas orais a longo prazo na osteoporose e os seus efeitos adversos que levam a fracturas da coluna vertebral e das costelas. No entanto, não há provas conclusivas sobre se a ICS a longo prazo aumenta o risco de fractura. Acredita-se actualmente que a ICS não aumenta o risco de fractura nos pacientes e que a aplicação de ICS a longo prazo não tem um efeito na densidade mineral óssea. Pelo contrário, os pacientes idosos asmáticos com ICS melhoraram o seu estado e mobilidade e, em vez disso, aumentaram a sua densidade mineral óssea. Efeitos na gravidez: Mulheres grávidas com asma, se não forem tratadas rápida e eficazmente, podem afectar não só a própria mulher grávida mas também o feto, pelo que é importante que a asma na gravidez seja devidamente controlada. O núcleo do tratamento da asma é a ICS! Numerosos estudos clínicos demonstraram que a ICS é segura na gravidez e que o tratamento agressivo de mulheres grávidas com asma é mais importante do que os potenciais efeitos secundários de qualquer medicação (incluindo a ICS) (evidência de Nível A). A hormona mais frequentemente utilizada para controlar a asma na gravidez é a budesonida. Em conclusão, o núcleo do tratamento da asma é o glucocorticoide, e desde que os efeitos adversos da ICS sejam devidamente reconhecidos e evitados, os benefícios superam de longe as desvantagens para os que sofrem de asma!