O pénis está dividido em três partes: a cabeça, o corpo e a raiz. A parte frontal alargada do pénis é a cabeça, que tem uma abertura uretral externa na ponta. A parte do meio é o pénis do corpus, que é cilíndrico e pende abaixo da sínfise púbica e é a parte móvel. A extremidade posterior é a raiz do pénis, que está escondida na superfície profunda do escroto e da pele do períneo e está fixada aos ramos subpúbicos e ciáticos. O pénis é constituído por dois corpus cavernosum e um corpus cavernosum uretral, coberto de fáscia e pele. A camada exterior de cada corpo cavernoso é coberta por uma membrana fibrosa dura chamada membrana branca do corpo cavernoso peniano e a membrana branca do corpo cavernoso uretral respectivamente (Figs. 1-1 e 1-2). Figura 1-1 Estrutura colunar do pénis Figura 1-2 Secção peniana: 2. Princípio da erecção peniana Como o nome indica, o corpo cavernoso peniano é semelhante a uma esponja no seu interior e consiste em muitas trabéculas cavernosas e cavidades, que são na realidade lacunas sinusais que estão ligadas a vasos sanguíneos. Quando estas cavidades são preenchidas com sangue, o pénis torna-se mais espesso e duro e é induzida uma erecção. Em contrapartida, torna-se mais fino e mais fraco. Quando o pénis não está erecto, o fluxo sanguíneo através do corpus cavernosum é mínimo – cerca de 4ml por minuto – e todo o pénis está num estado de fraqueza. Quando o pénis é excitado sexualmente, o corpo cavernoso do pénis é preenchido com sangue e, portanto, erecto, e o fluxo sanguíneo pode subitamente aumentar para 80-120 ml por minuto, com uma média de 100 ml. Mesmo após uma erecção completa, para manter esta erecção, ainda são necessários 20-40 ml de fluxo sanguíneo por minuto no corpo cavernoso do pénis, a fim de manter o pénis firme. Com este aumento do fluxo sanguíneo, a pressão na esponja aumenta subitamente e o pénis torna-se erecto e duro. O raciocínio por detrás de uma erecção é semelhante ao de um pneu inflado, na medida em que quando há ar suficiente, o pneu torna-se duro. Evidentemente, o mecanismo da erecção peniana é muito mais complexo do que o da insuflação do pneu, exigindo um equilíbrio dinâmico de enchimento constante de sangue e retorno do sangue ao corpo cavernoso, mantendo assim sempre a pressão correcta no corpo cavernoso do pénis para manter o estado erecto e a dureza da erecção. Em suma, o principal factor que afecta a firmeza do pénis após a erecção é o equilíbrio entre o influxo e o fluxo de sangue para o pénis. O suporte peniano é geralmente conhecido como um dispositivo de “três peças”, consistindo de uma válvula de bomba de fluido, uma bexiga de fluido e um cilindro (Figura 3-1). Os dois cilindros do corpo de apoio são colocados nas duas câmaras cavernosas do pénis para apoiar a erecção; uma cápsula de fluido é colocada no espaço retropúbico como fonte de fluido; e uma válvula de bomba de fluido (interruptor de controlo) é colocada no escroto para que o doente possa regular livremente a erecção e a fraqueza, e a dureza e duração do pénis à mão. As “três peças” simulam a erecção e a fraqueza do pénis num estado fisiológico. O paciente pode ter orgasmo e ejaculação durante as relações sexuais, a função urinária normal não é afectada e o aspecto do pénis é essencialmente o mesmo que antes da cirurgia. Figura 3-1 Diagrama do apoio do pénis