O coração situa-se ligeiramente à esquerda do meio da cavidade torácica, entre os dois pulmões e acima do diafragma, com o esterno e cartilagem das costelas à frente e o esófago e coluna vertebral atrás. O coração normal é do tamanho do meu punho. Os grandes vasos do corpo, a aorta, a artéria pulmonar, a veia cava superior e a veia cava inferior, entram e saem do coração. O coração é o órgão muscular do corpo e é constituído por músculo liso especial do coração – os cardiomiócitos. O coração funciona sem parar durante toda a vida de uma pessoa e funciona como uma bomba de sangue dinâmica, responsável pelo fluxo circulatório de sangue em todo o corpo. O interior do coração é dividido em quatro câmaras pelo septo e septo atrial superior e inferior e pelas válvulas atrioventriculares esquerda e direita: o átrio direito, o ventrículo direito, o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo. O ventrículo esquerdo e o átrio direito são câmaras de paredes finas que servem para bombear sangue. O átrio direito tem uma população de veias superiores e inferiores e recebe sangue que regressa de todo o corpo; o átrio direito está ligado ao ventrículo direito por uma válvula tricúspide e o sangue entra no ventrículo direito do átrio direito. A saída do ventrículo direito tem uma válvula pulmonar, que se abre quando o ventrículo se contrai e o sangue flui através dele para a artéria pulmonar, e fecha quando o ventrículo está diastólico, impedindo que o sangue flua para trás para o ventrículo direito. Existem duas veias pulmonares abertas de cada lado do ventrículo esquerdo. O átrio esquerdo é ligado ao ventrículo esquerdo por uma válvula mitral, e o sangue flui do átrio esquerdo para o ventrículo esquerdo, que tem uma abertura para a válvula aórtica, através da qual o sangue flui para a aorta quando o ventrículo é contraído, e que se fecha quando o ventrículo é diastólico para impedir que o sangue flua para trás para o ventrículo. A doença cardíaca congénita ocorre quando a anatomia básica do coração não está completamente desenvolvida à nascença ou se desenvolve anormalmente. Quando uma ou mais das quatro válvulas do coração se tornam estreitas ou inadequadamente fechadas, o fluxo normal de sangue é afectado e desenvolve-se uma lesão na válvula cardíaca.